Ιστορική κίνηση: Πώς το Netflix αποκτά Harry Potter, Game of Thrones και HBO Max
Η ανακοίνωση της συμφωνίας για την εξαγορά των δραστηριοτήτων παραγωγής και streaming της Warner Bros από το Netflix προκάλεσε χθες έντονο κύμα σχολιασμού, με πολλούς να κάνουν λόγο για «τέλος στον πόλεμο του video streaming». Πρόκειται για μία επιχειρηματική κίνηση που, εφόσον λάβει το πράσινο φως από τις αρχές ανταγωνισμού σε ΗΠΑ και Ευρώπη, αναμένεται να ανατρέψει ισορροπίες σε μια βιομηχανία εκατοντάδων εκατομμυρίων χρηστών.
Πριν την εξαγορά: Η διάσπαση της Warner Bros Discovery
Κρίσιμο βήμα πριν την ολοκλήρωση της συμφωνίας αποτελεί ο διαχωρισμός της Warner Bros Discovery σε δύο εταιρείες:
- Μία για τις κινηματογραφικές παραγωγές και τις υπηρεσίες streaming,
- και μία για τα τηλεοπτικά κανάλια που διαθέτει ο όμιλος.
Η διάσπαση είχε ήδη δρομολογηθεί, όμως η πρόταση εξαγοράς από το Netflix αλλάζει πλέον τα δεδομένα. Η προσφορά του Netflix αποτιμάται στα 27,75 δολάρια ανά μετοχή, ανεβάζοντας τη συνολική αξία της συμφωνίας στα 72 δισ. δολάρια (ή 82,7 δισ. μαζί με τις υποχρεώσεις).
Γιατί αυτή η εξαγορά είναι ιστορική
Ο «νέος» αγοράζει τον «παλιό»
Το Netflix, το απόλυτο success story του ψηφιακού streaming, αποκτά έναν γίγαντα της παραδοσιακής βιομηχανίας ψυχαγωγίας. Η Warner Bros —ένα από τα πιο ιστορικά κινηματογραφικά στούντιο— φέρνει στο Netflix περιεχόμενο που όμοιό του δεν έχει αποκτήσει ποτέ μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με τον Τεντ Σαράντος, συν-CEO του Netflix, η εξαγορά αποτελεί «μοναδική ευκαιρία για ανάπτυξη δεκαετιών». Και όχι άδικα:
- Harry Potter,
- Game of Thrones,
- DC Universe (Superman, Batman, Justice League),
- καθώς και ολόκληρη η ταινιοθήκη της HBO Max,
περνούν στο οικοσύστημα του Netflix — συμπεριλαμβανομένων κλασικών όπως το Casablanca.
Πρόσβαση σε στούντιο παραγωγής
Η συμφωνία δίνει στο Netflix και κάτι πολύτιμο: δικά του μεγάλα κινηματογραφικά στούντιο. Σε μια περίοδο όπου η πρωτογενής παραγωγή περιεχομένου είναι κρίσιμη για κάθε streaming πλατφόρμα, η Warner Bros προσφέρει τεχνογνωσία, υποδομή και παραγωγική δύναμη που δύσκολα μπορεί να βρεθεί αλλού.
Αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία μετά:
- τον περιορισμό του password sharing,
- τις αντιδράσεις για τις αυξήσεις τιμών,
- και την ανάγκη για παραγωγές υψηλής απήχησης.
Τιμές συνδρομών: όλες οι επιλογές ανοιχτές
Επισήμως, το Netflix αναφέρει ότι η συνένωση Netflix + HBO Max θα μειώσει το κόστος για τον συνδρομητή. Στην πράξη όμως, με τα διαφορετικά μοντέλα διανομής του HBO Max διεθνώς, τίποτα δεν θεωρείται βέβαιο.
Η στρατηγική αντεπίθεση του Netflix
Η εξαγορά ολοκληρώνει ένα παζλ κινήσεων που το Netflix χτίζει εδώ και χρόνια:
- επέκταση σε gaming,
- είσοδος σε live events και ζωντανές μεταδόσεις,
- προσπάθειες για βελτίωση της κινηματογραφικής παραγωγής — όπου όμως μέχρι σήμερα δεν είχε επιτυχίες ανάλογες των επενδύσεών του (The Electric State, Gray Man, Red Notice).
Με τη Warner Bros, το Netflix αποκτά έναν μηχανισμό παραγωγής που μπορεί να αλλάξει το επίπεδο και την αναγνωρισιμότητα των original projects του.
Οι ισορροπίες στο streaming αλλάζουν
Ο ανταγωνισμός στο streaming βρίσκεται σε κρίσιμο σημείο:
- Netflix
- Disney+
- Amazon Prime Video
Ακολουθούν οι μικρότεροι: HBO Max (που πλέον αλλάζει χέρια), Apple TV+, Paramount+, Peacock. Στο βάθος, το YouTube —με όλο και μεγαλύτερη δραστηριότητα σε ταινίες και live sports— εξελίσσεται σε πιθανή μελλοντική απειλή.
Αν η συμφωνία Netflix–Warner Bros ολοκληρωθεί, το Netflix αποκτά προβάδισμα τέτοιου μεγέθους που οι ανταγωνιστές του θα αναγκαστούν να απαντήσουν.
Η Paramount είναι ο προφανής «επόμενος στόχος» για εξαγορές, όμως οι πραγματικοί κολοσσοί με απεριόριστη ρευστότητα είναι Amazon και Apple – εταιρείες που μπορούν να αλλάξουν το τοπίο ανά πάσα στιγμή.
