Το ανοσοποιητικό σύστημα ανθρώπων ενεργοποιήθηκε για να τους προστατεύσει από τις λοιμώξεις αφού μπήκαν σε έναν κόσμο εικονικής πραγματικότητας (VR) με εμφανώς άρρωστους ανθρώπους, όπως δείχνει ένα νέο πείραμα
Το να βρίσκεστε κοντά σε άρρωστους ανθρώπους μπορεί να ενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα – ακόμη και αν οι άρρωστοι άνθρωποι δεν είναι πραγματικοί, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
Το σώμα σας δεν περιμένει να χτυπήσει η ασθένεια για να ετοιμαστεί για μάχη. Το να βρίσκεστε απλώς κοντά σε άρρωστους ανθρώπους μπορεί να ενεργοποιήσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα – ακόμη και αν αυτοί δεν είναι πραγματικοί, όπως διαπίστωσε μια νέα μελέτη.
Μια ελβετική ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε την εικονική πραγματικότητα (Virtual Reality – VR) σε μια μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Neuroscience, για να ελέγξει τις βιολογικές αντιδράσεις των ανθρώπων σε πιθανές απειλές για την υγεία. Λένε ότι η VR θα μπορούσε να αποτελέσει ένα πολλά υποσχόμενο συμπλήρωμα για άλλα εργαλεία ενίσχυσης του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως τα εμβόλια.
Κατά τη διάρκεια του πειράματος, οι ερευνητές συνέδεσαν 248 υγιείς νέους ανθρώπους με μηχανήματα που μετρούν την εγκεφαλική δραστηριότητα και στη συνέχεια φόρεσαν ακουστικά VR που τους μετέφεραν σε έναν εικονικό κόσμο γεμάτο από άρρωστους ανθρώπους. Ορισμένα από τα άβαταρ είχαν ορατές λοιμώξεις, όπως εξανθήματα ή βήχα, ενώ άλλα είτε έδειχναν φοβισμένα είτε είχαν ουδέτερη έκφραση.
Όταν τα άρρωστα άβαταρ πλησίαζαν πολύ κοντά στους συμμετέχοντες, ο εγκέφαλός τους φωτιζόταν με τρόπο που δεν συνέβαινε όταν πλησίαζαν τα ουδέτερα ή φοβισμένα πρόσωπα. Συγκεκριμένα, τα άβαταρ ενεργοποίησαν το λεγόμενο δίκτυο salience, ή τα τμήματα του εγκεφάλου που ανιχνεύουν κυρίως “τα εμφανή ερεθίσματα, συμπεριλαμβανομένων των απειλών”, όπως διαπίστωσε η μελέτη.
Δείγματα αίματος από άτομα που εκτέθηκαν σε άρρωστα άβαταρ έδειξαν επίσης μια αιχμή στη δραστηριότητα των έμφυτων λεμφοκυττάρων, η οποία αποτελεί βασικό μέρος της ανοσολογικής απόκρισης. Αυτά τα κύτταρα ενεργοποιούνται από τις παθογόνες απειλές, βοηθώντας τον οργανισμό να οργανώσει γρήγορα μια απάντηση.
Ο οργανισμός αντιδρά με παρόμοιο τρόπο σε μια πραγματική μόλυνση, όπως το εμβόλιο της γρίπης.
“Σκεφτόμασταν ότι αν μη τι άλλο, [οι αντιδράσεις θα ήταν] κάτι πολύ ήπιο”, δήλωσε στο Euronews Health η Dr Camilla Jandus, μία από τους συγγραφείς της μελέτης και ανοσολόγος στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης.
“Το να δούμε κυτταρικές αλλαγές μέσα σε λίγες ώρες, πραγματικά δεν το περιμέναμε αυτό”.
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι ο εγκέφαλός μας μπορεί να ανιχνεύσει πιθανές απειλές από λοιμώξεις πριν καν έρθουμε σε επαφή με ένα άρρωστο άτομο, ενεργοποιώντας το ανοσοποιητικό μας σύστημα σε αμυντική λειτουργία, δήλωσαν οι ερευνητές.
“Όταν η μολυσματική απειλή εισέρχεται στο σώμα μας, το ανοσοποιητικό σύστημα αντιδρά, αλλά συχνά είναι πολύ αργά”, δήλωσε η Jandus. “Βλέπουμε αυτή την ανίχνευση για κάτι που είναι εικονικό ως ένα σύστημα συναγερμού που … θα μπορούσε να ενεργοποιήσει, με προληπτικό τρόπο, το ανοσοποιητικό μας σύστημα”.
Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν ακριβώς πώς ο εγκέφαλος και το ανοσοποιητικό σύστημα συνεργάζονται για να καταπολεμήσουν τους παθογόνους μικροοργανισμούς ή αν η ανοσολογική απόκριση που θα προωθείται από την εικονική πραγματικότητα θα είναι τόσο ισχυρή και μακροχρόνια όσο αυτή που προκαλείται από ένα εμβόλιο.
Αλλά τα ευρήματά τους φαίνεται να ταιριάζουν με προηγούμενες έρευνες που υποδηλώνουν ότι το σώμα λειτουργεί ως “ανιχνευτής καπνού” που ανταποκρίνεται σε πιθανές απειλές για την υγεία που αποδεικνύονται ψευδείς συναγερμοί. Το άγχος, η φλεγμονή, ο πόνος, ο εμετός, ο βήχας και η διάρροια μπορεί να αποτελούν προστατευτικές αντιδράσεις.
Η μελέτη είναι από τις πρώτες του είδους της, οπότε θα χρειαστούν ερευνητές σε μεγαλύτερες ομάδες για να επιβεβαιώσουν τα ευρήματα.
Η ομάδα της Jandus εξετάζει αν το ανοσοποιητικό σύστημα των ανθρώπων αντιδρά διαφορετικά σε σενάρια VR που χαρακτηρίζονται από την απειλή βακτηρίων ή ιών.
Θέλουν επίσης να μελετήσουν αν τα περιβάλλοντα VR θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης των ανθρώπων στα εμβόλια και αν αυτά τα περιβάλλοντα θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως ένα είδος θεραπείας έκθεσης για άτομα με αλλεργίες.
Με αυτόν τον τρόπο, όταν οι άνθρωποι μολυνθούν πραγματικά με ένα αλλεργιογόνο ή έναν ιό, “έχετε ήδη προβλέψει και προετοιμάσει το σώμα σας να αντιδράσει, με την ελπίδα να έχετε μεγαλύτερη επιτυχία στην αντίδραση”, δήλωσε η Jandus.
ΠΗΓΗ: gr.euronews
The post Η εικονική πραγματικότητα θα μπορούσε να εκπαιδεύσει το σώμα μας να καταπολεμά τις λοιμώξεις appeared first on SciNews.eu.
