Αξιωματούχοι από την Ινδία και την Πολωνία εξέφρασαν τη στήριξή τους στην ενισχυμένη συμμετοχή της Κύπρου και της ευρύτερης περιοχής της Μεσογείου στον Οικονομικό Διάδρομο Ινδίας-Μέσης Ανατολής-Ευρώπης (IMEC) και στην Πρωτοβουλία των Τριών Θαλασσών, στο πλαίσιο του 22ου Cyprus Summit του Economist.
Κατά τη συζήτηση με τίτλο «Η Πρωτοβουλία των Τριών Θαλασσών και η Μεσόγειος: Κλείνοντας τον κύκλο της διασυνδεσιμότητας», ο Ύπατος Αρμοστής της Ινδίας στην Κύπρο, Manish Manish, ανέφερε ότι η στρατηγική γεωγραφική θέση του νησιού, τα λιμάνια, η τεχνογνωσία στον τομέα της ναυτιλίας και οι θαλάσσιες υπηρεσίες θα μπορούσαν να το καταστήσουν σημαντικό κόμβο στην Ανατολική Μεσόγειο στο πλαίσιο του IMEC.
Από την πλευρά του, ο Υφυπουργός Ευρωπαϊκών Υποθέσεων της Πολωνίας, Ignacy Niemczycki, δήλωσε ότι η χώρα του επιθυμεί στενότερη εμπλοκή της Κύπρου και της ευρύτερης περιοχής της Μεσογείου στην Πρωτοβουλία των Τριών Θαλασσών.
Ο κ. Manish είπε ότι η Κύπρος θα μπορούσε να συνεισφέρει στον IMEC μέσω των λιμενικών υποδομών της, της ναυτιλίας, των θαλάσσιων υπηρεσιών, των δυνατοτήτων αποθήκευσης, καθώς και των προοπτικών της στους τομείς της ψηφιακής συνδεσιμότητας και της ενέργειας.
«Η Κύπρος δεν χρειάζεται να αποτελεί υποχρεωτικό σημείο διέλευσης για κάθε αποστολή. Η αξία της μπορεί να έγκειται στην παροχή συμπληρωματικών υπηρεσιών και στη διασύνδεση με ένα ευρύτερο δίκτυο», ανέφερε.
Πρόσθεσε ότι η Κύπρος έχει ορίσει εθνικό σημείο επαφής στο πλαίσιο της δομής συντονισμού του IMEC, η οποία περιλαμβάνει διευθύνουσα επιτροπή και πέντε τεχνικές ομάδες εργασίας για τη στρατηγική, τις μεταφορές, την ενέργεια, την ψηφιακή συνδεσιμότητα και τη χρηματοδότηση.
Αναφέρθηκε ακόμη στην έναρξη, τον Οκτώβριο, της πρωτοβουλίας IMEC Ports Club, υπό την ηγεσία της ινδικής εταιρείας υποδομών Adani, στην οποία συμμετέχουν λιμενικές αρχές και φορείς διαχείρισης λιμανιών, μεταξύ άλλων από την Κύπρο, την Ελλάδα και τον Λίβανο. Η πρωτοβουλία αποσκοπεί στην προώθηση της συνεργασίας σε θέματα εφοδιαστικών αλυσίδων, διευκόλυνσης του εμπορίου, ψηφιακής διαλειτουργικότητας και απανθρακοποίησης της ενέργειας.
Ο κ. Manish ανέφερε ότι έχουν ήδη τεθεί οι θεσμικές βάσεις για τον IMEC, επικαλούμενος αξιολόγηση του ΟΟΣΑ για το σύνολο του διαδρόμου, η οποία δημοσιεύθηκε στις 5 Νοεμβρίου. Η πρόκληση πλέον, είπε, είναι η μετατροπή του συντονισμού σε εμπορικά βιώσιμα έργα, με εξασφαλισμένες δεσμεύσεις για μεταφορά φορτίων, επενδύσεις και χρηματοδότηση.
Ο Ύπατος Αρμοστής τάχθηκε υπέρ μιας σταδιακής προσέγγισης, με προώθηση εμπορικά βιώσιμων έργων χωρίς αναμονή για την επίλυση όλων των γεωπολιτικών και υποδομικών προκλήσεων. Τόνισε επίσης τη σημασία της συμμετοχής της Σαουδικής Αραβίας και των άλλων αρχικών εταίρων, καθώς και της ανάπτυξης πρόσθετων διασυνδέσεων μέσω της Ελλάδας, της Κύπρου, του Ομάν και άλλων ευρωπαϊκών χωρών.
Η Πολωνία επιδιώκει στενότερη εμπλοκή της Κύπρου και της Μεσογείου
Ο κ. Niemczycki είπε ότι η Πρωτοβουλία των Τριών Θαλασσών, η οποία αρχικά επικεντρωνόταν στη Βαλτική, τη Μαύρη και την Αδριατική Θάλασσα, στρέφεται πλέον περισσότερο προς τη Μεσόγειο, στο πλαίσιο ενός ευρύτερου δικτύου διασυνδεσιμότητας.
«Θα θέλαμε πολύ να δούμε χώρες όπως η Κύπρος, αλλά και την ευρύτερη περιοχή της Μεσογείου, να συμμετέχουν», ανέφερε, χαρακτηρίζοντας τις δυνατότητες διασύνδεσης της Πρωτοβουλίας των Τριών Θαλασσών με τον IMEC ως οικονομική ευκαιρία, πέραν της γεωπολιτικής της διάστασης.
Σημείωσε ότι η περιοχή της Πρωτοβουλίας αριθμεί περίπου 120 εκατομμύρια κατοίκους και διαθέτει συνολικό ΑΕΠ μεγαλύτερο από εκείνο της Γερμανίας, υπογραμμίζοντας ότι οι οικονομικές της δυνατότητες υπερβαίνουν τον ρόλο της ως περιοχής διέλευσης μεταξύ της Ινδίας και της Δυτικής Ευρώπης.
Ο Πολωνός αξιωματούχος αναφέρθηκε επίσης στη σημασία των υποδομών διπλής χρήσης, ιδιαίτερα στην Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη μετά την πλήρους κλίμακας εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Οι επενδύσεις σε μεταφορές και άλλες υποδομές μπορούν να εξυπηρετούν τόσο εμπορικές όσο και ανάγκες ασφάλειας, είπε, προσθέτοντας ότι η ΕΕ αναγνωρίζει ολοένα και περισσότερο αυτή τη διάσταση.
Φυσική εξέλιξη η επέκταση προς τη Μεσόγειο
Ο Domagoj Juričić, πρώην επικεφαλής του γραφείου του Προέδρου της Κροατίας και ανώτερος σύμβουλος στην MKPS, χαρακτήρισε τη στενότερη ενσωμάτωση της Μεσογείου στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας των Τριών Θαλασσών ως φυσική εξέλιξη της αρχικής της σύλληψης.
Όπως είπε, η πρωτοβουλία προέκυψε αρχικά από την ανάγκη αντιμετώπισης των ανεπαρκώς ανεπτυγμένων συνδέσεων στον άξονα βορρά-νότου κατά μήκος της ανατολικής πλευράς της ΕΕ, σε αντίθεση με τις σημαντικές επενδύσεις που είχαν πραγματοποιηθεί στην Ευρώπη για τη διασύνδεση ανατολής-δύσης.
Στόχος, ανέφερε, ήταν η αντιμετώπιση των κενών στις υποδομές που διαχώριζαν την Ευρώπη και η δυνατότητα των χωρών της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης να προωθούν τις δικές τους αναπτυξιακές προτεραιότητες.
Ο κ. Juričić είπε ότι οι στενότερες συνδέσεις μεταξύ των διαδρόμων της Βαλτικής, της Μαύρης και της Αδριατικής Θάλασσας με τη Μεσόγειο αποκτούν ολοένα μεγαλύτερη σημασία λόγω των μεταβαλλόμενων γεωπολιτικών συνθηκών, των προκλήσεων στην ενεργειακή ασφάλεια και των νέων εμπορικών διαδρομών.
Η Μεσόγειος, πρόσθεσε, αποτελούσε ανέκαθεν μέρος της στρατηγικής γεωγραφίας της περιοχής, με την ένταξή της στο ευρύτερο πλαίσιο να συνιστά όχι απομάκρυνση από το αρχικό όραμα, αλλά διεύρυνση των ευκαιριών που προσφέρει η πρωτοβουλία.
