Το Proyecto Chrysalis είναι η φρέσκια —και εντυπωσιακή— πρόταση για ένα διαστημόπλοιο «πολλών γενεών»: ένα πλοίο-πόλη που θα μπορούσε να ταξιδεύει για αιώνες μέχρι έναν κατοικήσιμο πλανήτη γύρω από το πλησιέστερο άστρο, το σύστημα του Άλφα Κενταύρου. Δεν πρόκειται για πρόγραμμα της NASA, αλλά για το νικητήριο σχέδιο στον διεθνή διαγωνισμό Project Hyperion της Initiative for Interstellar Studies (i4is), που ζητούσε ρεαλιστικές —με βάση σημερινές/κοντινές τεχνολογίες— λύσεις για μια αποστολή διάρκειας 250+ ετών. Στη κριτική επιτροπή συμμετείχαν ειδικοί από πανεπιστήμια και βιομηχανία, μεταξύ τους και αρχιτέκτονας της NASA–JPL.
Το Chrysalis φαντάζεται ένα τεράστιο κυλινδρικό σκάφος μήκους περίπου 58 χιλιομέτρων με ομόκεντρα, περιστρεφόμενα «κέλυφη» που θα δημιουργούν τεχνητή βαρύτητα για καλλιέργειες, κατοικίες, κοινόχρηστους χώρους και υποδομές. Η πρόωση, στη θεωρία, θα βασιζόταν σε άμεση σύντηξη (Direct Fusion Drive) με καύσιμο δευτέριο/ήλιο-3, ενώ το πλήρωμα θα εκπαιδευόταν για δεκαετίες σε απομόνωση —μέχρι και σε περιβάλλον Ανταρκτικής— πριν από την εκτόξευση. Ο υπολογιζόμενος χρόνος διαδρομής φτάνει τα ~400 χρόνια, με πολυγενεακή κοινωνία επί του σκάφους. (Οι εκτιμήσεις για πληθυσμό ποικίλλουν ανά πηγές, από εκατοντάδες έως χιλιάδες κατοίκους, στοιχείο που δείχνει πόσο θεωρητικό παραμένει το εγχείρημα).
Το γιατί συζητάμε τέτοια σχέδια έχει σημασία: ακόμη κι αν η ενεργειακή/τεχνολογική απόσταση ως τα άστρα παραμένει τεράστια, οι ασκήσεις σχεδιασμού αναγκάζουν τις ομάδες να λύσουν «γήινα» προβλήματα σε ακραίες συνθήκες: κλειστά οικοσυστήματα τροφής/νερού/αέρα, μεταβίβαση γνώσης μεταξύ γενεών, ψυχολογία απομόνωσης, διακυβέρνηση και σταθερός πληθυσμός με περιορισμένους πόρους. Είναι τα ίδια ζητήματα που —σε μικρότερη κλίμακα— απασχολούν διαστημικούς σταθμούς, σεληνιακές/αρειανές βάσεις, αλλά και την ανθεκτικότητα των πόλεων στη Γη.
Παρά την προβολή του, το Chrysalis δεν είναι σχέδιο προς υλοποίηση: είναι ένα concept που κέρδισε διαγωνισμό ιδεών. Οι σοβαρές προκλήσεις —από την πυρηνική σύντηξη ως αξιόπιστη πρόωση, την προστασία από ακτινοβολία/μικρομετεωρίτες, μέχρι την κοινωνική μηχανική ενός κλειστού κόσμου για αιώνες— παραμένουν άλυτες. Ακόμη και συγκρατημένες αναλύσεις για ταξίδι προς το εγγύτερο άστρο μιλούν για αιώνες έως χιλιετίες με ρεαλιστικές ταχύτητες. Το Hyperion, ωστόσο, πέτυχε τον στόχο του: να «στριμώξει» αρχιτέκτονες, μηχανικούς και κοινωνικούς επιστήμονες να δώσουν συνεκτικά, κοστολογημένα σενάρια αντί για απλή επιστημονική φαντασία.
Το Proyecto Chrysalis μάς δείχνει πώς θα μπορούσε να μοιάζει μια γενεαλογική αποστολή —όχι ότι είμαστε κοντά στο να την επιχειρήσουμε. Είναι περισσότερο καθρέφτης προβλημάτων που πρέπει να λύσουμε (στη Γη και στο Διάστημα) παρά «εισιτήριο» για νέο πλανήτη. Αν κάτι μένει, είναι η αξία του σχεδιασμού για τον μακρύ ορίζοντα ακόμη κι όταν αυτός βρίσκεται τέσσερα έτη φωτός μακριά.
ΠΗΓΗ: tanea.gr
The post Proyecto Chrysalis: Ένα διαστημόπλοιο πολλών γενεών για ένα ταξίδι στο Άλφα Κενταύρου χωρίς επιστροφή appeared first on SciNews.eu.
