Ένας προεκλογικός αγώνας για τον προεδρικό θώκο των ΗΠΑ αλλιώτικος από οποιονδήποτε άλλο στην αμερικανική ιστορία έφτασε στο τέλος του, με τον Ντόναλντ Τραμπ και την Κάμαλα Χάρις να δίνουν μάχη για την επικράτηση, σε μία εκλογική αναμέτρηση την οποία ο καθένας εξ αυτών παρουσιάζει ως μια υπαρξιακή στιγμή για την ίδια την Αμερική.
Έπειτα από έναν ορυμαγδό γεγονότων τους τελευταίους μήνες, το εκλογικό σώμα είναι διχασμένο, τόσο σε εθνικό επίπεδο όσο και στις επτά πολιτείες-κλειδιά που αναμένεται να καθορίσουν το αποτέλεσμα. Ο νικητής ενδέχεται να μην γίνει γνωστός παρά έπειτα από ημέρες μετά την ψηφοφορία της 5ης Νοεμβρίου.
Ο πρώην Πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ένας 78χρονος Ρεπουμπλικανός, επέζησε από δύο δολοφονικές απόπειρες σε βάρος του εβδομάδες αφότου σώμα ενόρκων στην πόλη της Νέας Υόρκης τον έκρινε ένοχο στην ποινική του δίκη με αποτέλεσμα να γίνει ο πρώτος πρώην πρόεδρος της χώρας που καταδικάστηκε για κακούργημα. Η Αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις, ηλικίας 60 ετών, βρέθηκε στην κορυφή του ψηφοδελτίου των Δημοκρατικών τον Ιούλιο—μια ευκαιρία για εκείνη να γίνει η πρώτη γυναίκα που θα αναλάβει την ισχυρότερη δουλειά στον κόσμο, αφότου ο 81χρονος Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν απέσυρε την υποψηφιότητά του υπό το βάρος πιέσεων από το κόμμα του.
Παρ΄ όλη αυτήν την αναταραχή, λίγα άλλαξαν στη δυναμική του εκλογικού αγώνα και οι δημοσκοπήσεις δείχνουν τη Χάρις και τον Τραμπ να δίνουν μάχη στήθος με στήθος από το καλοκαίρι.
Περισσότεροι από 78 εκατομμύρια ψηφοφόροι έχουν ήδη ψηφίσει στο πλαίσιο της πρόωρης ψηφοφορίας, όμως οι επόμενες ώρες θα αποτελέσουν κρίσιμο τεστ για το αν οι εκστρατείες της Χάρις ή του Τραμπ θα καταφέρουν καλύτερα να οδηγήσουν τους υποστηρικτές τους στην κάλπη.
«Τις έχουμε στο χέρι» (τις εκλογές), είπε ο Τραμπ ενώπιον χιλιάδων υποστηρικτών που είχαν συγκεντρωθεί στο Ράλεϊ, στη Βόρεια Καρολίνα, μία από τις επτά αμφίρροπες πολιτείες. «Εάν τους κινητοποιήσουμε όλους και ψηφίσουν, δεν υπάρχει τίποτα που να μπορούν να κάνουν».
Αυτή ήταν η πρώτη από τις τέσσερις του, στο πλαίσιο της προεκλογικής εκστρατείας που θα κάνει ο πρώην πρόεδρος. Στο μεταξύ, η Χάρις, σχεδιάζει να περιοδεύσει στην Πενσιλβάνια, άλλη μια κρίσιμη για το εκλογικό αποτέλεσμα πολιτεία.
Οι ψηφοφόροι έχουν σπάσει ρεκόρ αιώνων στη συμμετοχή στις δύο τελευταίες προεδρικές εκλογές, μια ένδειξη του πάθους που ο Τραμπ προκαλεί και στα δύο πολιτικά κόμματα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ και οι σύμμαχοί του, που υποστήριξαν ψευδώς ότι η ήττα του το 2020 ήταν αποτέλεσμα νοθείας, πέρασαν μήνες να προετοιμάσουν το έδαφος για να αμφισβητήσουν εκ νέου το αποτέλεσμα εάν χάσει τις εκλογές. Εκείνος υποσχέθηκε «τιμωρία» εάν εκλεγεί, μιλώντας για την άσκηση διώξεων σε βάρος των πολιτικών αντιπάλων του, ενώ περιέγραψε τους Δημοκρατικούς ως τον «εσωτερικό εχθρό».
Η Χάρις χαρακτήρισε τον Τραμπ ως έναν κίνδυνο για τη δημοκρατία, όμως εμφανίστηκε αισιόδοξη την Κυριακή σε μια εκκλησία στο Ντιτρόιτ.
