Προσωπικός του στόχος είναι η μείωση του δημόσιου χρέους κάτω από το όριο του 60% μέχρι τέλος του 2025, δήλωσε την Πέμπτη ο Υπουργός Οικονομικών Μάκης Κεραυνός, προσθέτοντας ότι η κυπριακή οικονομία κατέγραψε τους υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης στην Ευρωζώνη “χάρη σε υπεύθυνες δημοσιονομικές πολιτικές”.
Ταυτόχρονα, ο κ. Κεραυνός, σε χαιρετισμό του στην Ετήσια Γενική Συνέλευση Συνδέσμου Τραπεζών Κύπρου, στη Λευκωσία, τόνισε ότι το κυπριακό τραπεζικό σύστημα «έχει επανέλθει σε υγιή τροχιά και αποτελεί πλέον έναν αξιόπιστο και σταθερό πυλώνα, έτοιμο να στηρίξει τις αναπτυξιακές προσπάθειες της χώρας».
Συγκεκριμένα, στον χαιρετισμό του, ο κ. Κεραυνός είπε ότι «η κυπριακή οικονομία τα τελευταία δύο χρόνια έχει επιδείξει αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα και προσαρμοστικότητα, επιτυγχάνοντας έναν από τους υψηλότερους ρυθμούς ανάπτυξης στην Ευρωζώνη» και πρόσθεσε ότι «αυτό κατέστη δυνατό χάρη σε υπεύθυνες δημοσιονομικές πολιτικές που απέδωσαν απτά αποτελέσματα, οδηγώντας σε συνθήκες πλήρους απασχόλησης, ισχυρά δημοσιονομικά πλεονάσματα και συνεχή μείωση του δημόσιου χρέους».
Ο ΥΠΟΙΚ διαβεβαίωσε ότι η Κυβέρνηση «παραμένει σταθερά προσηλωμένη στη διατήρηση της οικονομικής σταθερότητας και την προώθηση της βιώσιμης ανάπτυξης συνεχίζοντας την ορθολογική οικονομική πολιτική της και την αυστηρή δημοσιονομική πολιτική και θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε ενεργά ένα υγιές, ανταγωνιστικό και καινοτόμο τραπεζικό σύστημα, που αποτελεί ένα από τα θεμέλια της ευημερίας όλων των πολιτών».
«Η συνολική πρόοδος στην οικονομία, η δημοσιονομική πειθαρχία και η ενίσχυση της διεθνούς αξιοπιστίας της χώρας μας δημιουργούν παράλληλα και το κατάλληλο περιβάλλον για την προσέλκυση νέων ξένων επενδύσεων που αναδεικνύονται σε έναν από τους ισχυρότερους κινητήριους μοχλούς της οικονομίας μας», υπογράμμισε.
Ειδικότερα για την πορεία της οικονομίας το 2024, ο κ. Κεραυνός είπε ότι η οικονομία αναπτύχθηκε με ρυθμό της τάξης του 3,4%, «επιβεβαιώνοντας την ευρωστία και την ευελιξία του κυπριακού παραγωγικού μοντέλου», ο πληθωρισμός ακολούθησε καθοδική πορεία, περιοριζόμενος στο 2,3%, ενώ η ανεργία υποχώρησε κάτω από το 5%, το χαμηλότερο ποσοστό της τελευταίας δεκαετίας.
Από πλευράς δημοσίων οικονομικών, ο ΥΠΟΙΚ είπε ότι η Κύπρος συγκαταλέγεται πλέον ανάμεσα στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τις καλύτερες επιδόσεις και πρόσθεσε πως «με την υλοποίηση ορθής δημοσιονομικής διαχείρισης, επιτυγχάνουμε υψηλά πρωτογενή πλεονάσματα, κάτι που μας επιτρέπει να επιταχύνουμε τη σημαντική μείωση του δημόσιου χρέους».
Επικαλούμενος τις προβλέψεις, ο κ. Κεραυνός είπε ότι το δημόσιο χρέος ως ποσοστό του ΑΕΠ αναμένεται να πέσει κάτω από το όριο του 60% μέχρι το 2026, «ενισχύοντας περαιτέρω την αξιοπιστία και τη φερεγγυότητα της χώρας μας».
Σημείωσε ότι η πρόσφατη απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να αφαιρέσει την Κύπρο από την κατηγορία των χωρών με “μακροοικονομικές ανισορροπίες” αποτελεί έμπρακτη αναγνώριση των προσπαθειών και της επιτυχίας αυτής της πολιτικής.
Επιπλέον, ο ΥΠΟΙΚ είπε ότι «η Κύπρος έχει μετατραπεί σε έναν ελκυστικό και ασφαλή προορισμό για διεθνείς επενδυτές, κάτι που επιβεβαιώνεται από εντυπωσιακά στοιχεία».
Ανέφερε ότι το 2023, καταγράψαμε τη μεγαλύτερη αύξηση άμεσων ξένων επενδύσεων στην Ευρώπη, με αύξηση της τάξης του 129% και εισροές που ανήλθαν σε περίπου 3,2 δισεκατομμύρια ευρώ, δημιουργώντας παράλληλα χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας.
«Αυτή η θετική δυναμική συνεχίστηκε και το 2024, με συνεχή εισροή κεφαλαίων και μετεγκαταστάσεις εταιρειών», ανέφερε και πρόσθεσε ότι «ιδιαίτερα σημαντικό» είναι ότι αυτή η εισροή κεφαλαίων «συμβάλλει στη μείωση της εξάρτησης της οικονομίας μας από τους παραδοσιακούς τομείς και οδηγεί στην ανάδειξη νέων, δυναμικών πυλώνων ανάπτυξης».
Είπε ακόμη ότι ο τομέας της υψηλής τεχνολογίας (ICT) έχει αναδειχθεί σε αιχμή του δόρατος, ενώ σημαντική ανάπτυξη παρατηρείται επίσης στα επενδυτικά ταμεία, στην πράσινη και βιώσιμη ανάπτυξη, καθώς και στις επαγγελματικές και χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.
Τραπεζικό σύστημα
Αναφορικά με την χρηματοπιστωτική σταθερότητα, ο κ. Κεραυνός είπε ότι αυτή είναι «κρίσιμης σημασίας για τη συνέχιση μιας σταθερής αναπτυξιακής, οικονομικής πολιτικής» και ο ρόλος του τραπεζικού συστήματος είναι αναμφίβολα κρίσιμος, όπως είπε.
Ο ΥΠΟΙΚ εξέφρασε ικανοποίηση για το ότι η κατάσταση του κυπριακού τραπεζικού συστήματος «παραμένει ισχυρή και ανθεκτική, έχοντας αντιμετωπίσει με επιτυχία σημαντικές προκλήσεις τα τελευταία χρόνια και έχοντας μετασχηματιστεί σε σημαντικό βαθμό».
Ανέφερε ότι το κυπριακό τραπεζικό σύστημα «έχει επανέλθει σε υγιή τροχιά και αποτελεί πλέον έναν αξιόπιστο και σταθερό πυλώνα, έτοιμο να στηρίξει τις αναπτυξιακές προσπάθειες της χώρας», προσθέτοντας, ωστόσο, ότι «οι προκλήσεις του τραπεζικού τομέα είναι σημαντικές και απαιτούν συνεχή προσαρμογή, καινοτομία και επένδυση».
«Η σταθερή αυτή εικόνα επιτρέπει στις τράπεζες να επιτελούν, με ακόμη μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, τον κομβικό και πολυδιάστατο ρόλο τους στην κυπριακή οικονομία», ανέφερε και πρόσθεσε ότι «η άσκηση τραπεζικής έχει νόημα όταν αποτελεί τον αιματοδότη της πραγματικής οικονομίας, ως ο αιμοδότης των νοικοκυριών και κυρίως των επιχειρήσεων, ιδιαίτερα των Μικρομεσαίων Επιχειρήσεων (ΜΜΕ), που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά της κυπριακής επιχειρηματικότητας».
Πρόσθεσε ότι «αν και το κυπριακό τραπεζικό σύστημα έχει επιδείξει αξιοσημείωτη ανθεκτικότητα και πρόοδο, δεν παύει να βρίσκεται αντιμέτωπο με ένα διαρκώς μεταβαλλόμενο και απαιτητικό περιβάλλον».
Επικαλούμενος πρόσφατα στοιχεία της Κεντρικής Τράπεζας της Κύπρου για το 2024, ο κ. Κεραυνός είπε ότι τα εγχώρια πιστωτικά ιδρύματα διατήρησαν και ενίσχυσαν την ήδη ισχυρή κεφαλαιακή τους βάση ενώ παράλληλα, διαθέτουν υψηλή ρευστότητα, με τις καταθέσεις να υπερβαίνουν σημαντικά τις χορηγήσεις.
Επιπλέον, ανέφερε ότι η ποιότητα των στοιχείων ενεργητικού του τραπεζικού τομέα συνεχίζει να βελτιώνεται.
Σύμφωνα με τον ΥΠΟΙΚ, αξιοσημείωτη είναι επίσης η σημαντική πρόοδος στη μείωση των Μη Εξυπηρετούμενων Χορηγήσεων (ΜΕΧ), αν και αναγνωρίζουμε, όπως είπε, ότι «ο εναπομείνας όγκος τους εξακολουθεί να απαιτεί συνεχή διαχείριση και αποτελεσματική αξιοποίηση των εργαλείων που έχουμε στη διάθεσή μας».
Ανέφερε επίσης ότι κορυφαία προτεραιότητα αποτελεί ο Ψηφιακός Μετασχηματισμός των Τραπεζών καθώς οι απαιτήσεις των πελατών για ταχύτητα, ευκολία και εξατομικευμένες ψηφιακές υπηρεσίες αυξάνονται ραγδαία.
Πρόσθεσε ότι οι τράπεζες καλούνται να επενδύσουν περαιτέρω σε σύγχρονες τεχνολογίες, από την ανάπτυξη mobile banking εφαρμογών έως την αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης, διασφαλίζοντας παράλληλα την κυβερνοασφάλεια και την πλήρη συμμόρφωση με τα νέα ρυθμιστικά πλαίσια.
«Αυτός ο μετασχηματισμός δεν είναι απλώς τεχνολογικός, αλλά απαιτεί και αλλαγή κουλτούρας, καθώς και συνεχή εκπαίδευση του ανθρώπινου δυναμικού», πρόσθεσε.
Επιπλέον, ο κ. Κεραυνός είπε ότι εξίσου κρίσιμη πρόκληση αλλά ταυτόχρονα και ευκαιρία, είναι η προώθηση της χρηματοδότησης νεοφυών επιχειρήσεων και καινοτόμων έργων και πρόσθεσε ότι το δυναμικό οικοσύστημα των κυπριακών startups χρειάζεται πρόσβαση σε κεφάλαια για να καρποφορήσει.
«Ενώ οι παραδοσιακές τραπεζικές πρακτικές μπορεί να μην ευνοούν πάντα τις επιχειρήσεις υψηλού κινδύνου, καλούμαστε να αναπτύξουμε ευέλικτα χρηματοδοτικά εργαλεία, να εξερευνήσουμε συνεργασίες με Ταμεία Χρηματοδότησης Κεφαλαίου (Venture Capital Funds), όπως ήδη επιτυγχάνεται με το Cyprus Equity Fund και να αξιοποιήσουμε ευρωπαϊκά προγράμματα για να γεφυρώσουμε αυτό το χρηματοδοτικό κενό», πρόσθεσε.
Σημείωσε ότι «η στήριξη της καινοτομίας είναι επένδυση στο μέλλον της οικονομίας μας και κατ’ επέκταση και στο μέλλον του τραπεζικού τομέα».
Επίσης, ο ΥΠΟΙΚ είπε ότι πρώτιστος στόχος είναι η περαιτέρω ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας του τραπεζικού τομέα και αυτό περιλαμβάνει όχι μόνο τη διατήρηση των ισχυρών κεφαλαιακών δεικτών και της υψηλής ρευστότητας, όπως είπε, «αλλά και την απελευθέρωση ακόμη μεγαλύτερων δυνατοτήτων για ενίσχυση της δανειοδοτικής δραστηριότητας προς την πραγματική οικονομία».
Γι’ αυτό, συνέχισε, «στηρίζουμε σε ευρωπαϊκό επίπεδο, τη συζήτηση που γίνεται για απλοποίηση των διαδικασιών, την ύπαρξη κανονισμών χωρίς υπερβολές, ώστε να μειωθεί η γραφειοκρατία που κρατά δέσμια την ανταγωνιστικότητα».
Ανέφερε ότι «προσδοκία μας είναι οι τράπεζες να χρηματοδοτούν με ακόμη μεγαλύτερη ένταση τις Μικρομεσαίες Επιχειρήσεις, τα πράσινα έργα και τις καινοτόμες πρωτοβουλίες, διασφαλίζοντας ταυτόχρονα την ποιότητα του δανειακού τους χαρτοφυλακίου».
Ανέφερε επίσης ότι οι τράπεζες είναι σημαντικό να επιδεικνύουν μεγαλύτερη ευελιξία στους όρους χρηματοδότησης, προσφέροντας πιο ανταγωνιστικά επιτόκια, ώστε να διευκολυνθεί η πρόσβαση σε κεφάλαια τόσο για τις επιχειρήσεις όσο και για τα νοικοκυριά.
Πρόσθεσε ότι η συνεχής επένδυση στον ψηφιακό μετασχηματισμό, η ενίσχυση της στοχευμένης εξωστρέφειας καθώς και η ανάπτυξη νέων, σύγχρονων προϊόντων και υπηρεσιών, είναι επίσης απαραίτητες προϋποθέσεις ώστε ο τομέας να παραμείνει στην αιχμή των εξελίξεων.
Ο ΥΠΟΙΚ εξέφρασε την ανάγκη για αναβάθμιση της χρηματοοικονομικής εκπαίδευσης και ενημέρωσης των πολιτών και των επιχειρήσεων και πρόσθεσε ότι προς αυτή την κατεύθυνση, το ΥΠΟΙΚ συνεργάζεται στενά με την Κεντρική Τράπεζα, τον Σύνδεσμο Τραπεζών και άλλους αρμόδιους φορείς.
Επιπλέον, ανέφερε ότι οι επενδύσεις σε πράσινη και βιώσιμη ανάπτυξη αποτελούν «επιτακτική ανάγκη και στρατηγική επιλογή» και πρόσθεσε ότι η ενσωμάτωση των κριτηρίων της Περιβαλλοντικής και Κοινωνικής Διακυβέρνησης (ESG) στις χρηματοδοτήσεις και τις επενδύσεις δεν είναι πλέον απλώς μια τάση, αλλά μια ρυθμιστική υποχρέωση και μια κοινωνική ευθύνη.
«Ενώ το ευρωπαϊκό πλαίσιο εξελίσσεται, με συζητήσεις για την απλοποίηση ορισμένων απαιτήσεων αναφοράς, η ουσία της πράσινης μετάβασης και η ενσωμάτωση των κινδύνων που σχετίζονται με το κλίμα παραμένουν κεντρικές προτεραιότητες», πρόσθεσε.
Ανέφερε επίσης ότι οι τράπεζες καλούνται να αναπτύξουν πράσινα χρηματοδοτικά προϊόντα, να αξιολογήσουν τους κινδύνους που σχετίζονται με το κλίμα και να συμβάλουν ενεργά στην πράσινη μετάβαση της κυπριακής οικονομίας.
Πρόσθεσε ότι «η Κυβέρνηση έχει θέσει σαφείς στόχους και προτεραιότητες για τον τραπεζικό τομέα, πλήρως ευθυγραμμισμένους με τις εθνικές αναπτυξιακές μας επιδιώξεις».
Ο κ. Κεραυνός είπε ότι το παγκόσμιο περιβάλλον εξελίσσεται ραγδαία, η πράσινη και η ψηφιακή μετάβαση αποτελούν τις δύο «δίδυμες» προκλήσεις, αλλά και τις μεγαλύτερες ευκαιρίες για τη δημιουργία νέων αγορών, προϊόντων και υπηρεσιών.
«Οι τράπεζες οφείλουν να σταθμίζουν στις πολιτικές τους, τους κινδύνους που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή, και να διαδραματίσουν πρωταγωνιστικό ρόλο στη χρηματοδότηση της μετάβασης προς μια βιώσιμη οικονομία», πρόσθεσε.
Επιπρόσθετα, ανέφερε ότι η προσαρμογή στις συνεχώς εξελισσόμενες ρυθμιστικές απαιτήσεις, καθώς και η αποτελεσματική διαχείριση των γεωπολιτικών αναταράξεων, είναι απαραίτητες για τη διατήρηση της ανθεκτικότητας και της μακροπρόθεσμης σταθερότητας του τραπεζικού συστήματος.
Απευθυνόμενος στα μέλη του Συνδέσμου Τραπεζών, ο κ. Κεραυνός είπε ότι αναμένει στη συνέχιση και στην παραπέρα εμβάθυνση της συνεργασίας τους στα πλαίσια ενός συνεχιζόμενου παραγωγικού διαλόγου και αμοιβαίου σεβασμού, τα οποία «αποτελούν θεμελιώδη στοιχεία για τη συνέχιση μιας κοινής πορείας με στόχο την αξιοποίηση αφ’ ενός των δυνατοτήτων που ανοίγονται μπροστά μας και αφ’ ετέρου την αντιμετώπιση των αναδυόμενων προκλήσεων σε ένα μεταβαλλόμενο παγκοσμιοποιημένο οικονομικό περιβάλλον».
«Σε ένα περιβάλλον που μεταβάλλεται διαρκώς, η ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ της Κυβέρνησης, των ρυθμιστικών αρχών και του τραπεζικού τομέα είναι πιο επιτακτική από ποτέ», κατέληξε.
