Η αμερικανική στήριξη προς τους ενεργειακούς σχεδιασμούς της Κυπριακής Δημοκρατίας επαναβεβαιώθηκε με σαφή τρόπο κατά τις επαφές που πραγματοποίησε στις Ηνωμένες Πολιτείες ο Υπουργός Ενέργειας, Εμπορίου και Βιομηχανίας, Μιχάλης Δαμιανός.
Σε μια περίοδο κατά την οποία η ενεργειακή ασφάλεια της Ανατολικής Μεσογείου βρίσκεται στο επίκεντρο των διεθνών εξελίξεων, η Ουάσιγκτον έστειλε μήνυμα υποστήριξης προς τη Λευκωσία τόσο για την αξιοποίηση των κοιτασμάτων φυσικού αερίου όσο και για τις μεγάλες ενεργειακές διασυνδέσεις που προωθούνται στην περιοχή.
Ο κ. Δαμιανός χαρακτήρισε την επίσκεψή του στις ΗΠΑ ως μια ιδιαίτερα σημαντική εβδομάδα επαφών, με συναντήσεις στο πλαίσιο του Eastern Mediterranean Gas Forum, του Atlantic Council αλλά και του σχήματος συνεργασίας 3+1 μεταξύ Κύπρου, Ελλάδας, Ισραήλ και Ηνωμένων Πολιτειών.
Στήριξη για φυσικό αέριο και ηλεκτρικές διασυνδέσεις
Κατά τη διάρκεια των επαφών του, ο Υπουργός συναντήθηκε με τον Αμερικανό Υπουργό Ενέργειας Κρις Ράιτ, τον Σύμβουλο του Λευκού Οίκου για θέματα ενέργειας Jarrod Agen, καθώς και με ανώτατα στελέχη ενεργειακών εταιρειών που δραστηριοποιούνται στην περιοχή.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες επανέλαβαν τη στήριξή τους τόσο στην εξόρυξη υδρογονανθράκων στην κυπριακή ΑΟΖ όσο και στα μεγάλα έργα διασύνδεσης που προωθεί η Κυπριακή Δημοκρατία.
Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στον Great Sea Interconnector (GSI), το έργο ηλεκτρικής διασύνδεσης που φιλοδοξεί να ενώσει ενεργειακά την Κύπρο με την Ελλάδα και την ευρωπαϊκή αγορά ηλεκτρισμού.
Όπως ανέφερε ο κ. Δαμιανός, το έργο θεωρείται κρίσιμο όχι μόνο για την ενεργειακή ανεξαρτησία της Κύπρου αλλά και ως σημαντικό τμήμα του ευρύτερου διαδρόμου IMEC, ο οποίος συνδέει την Ευρώπη με τη Μέση Ανατολή και την Ινδία.
Στο επίκεντρο η σταθερότητα της Ανατολικής Μεσογείου
Οι συνομιλίες δεν περιορίστηκαν μόνο σε οικονομικά ή τεχνικά ζητήματα.
Σημαντικό μέρος των συζητήσεων αφορούσε την ενεργειακή ασφάλεια και τη γεωπολιτική σταθερότητα της περιοχής, με την αμερικανική πλευρά να επιβεβαιώνει τη στήριξή της στη συνεργασία Κύπρου, Ελλάδας και Ισραήλ.
Η συγκεκριμένη τριμερής συνεργασία θεωρείται από την Ουάσιγκτον βασικός πυλώνας σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο, ιδιαίτερα σε μια περίοδο αυξημένων περιφερειακών προκλήσεων.
«Η Κύπρος πρέπει να προχωρήσει»
Ο Υπουργός Ενέργειας υπογράμμισε ότι μετά τις σαφείς αμερικανικές διαβεβαιώσεις, η Κυπριακή Δημοκρατία οφείλει να επιταχύνει την υλοποίηση των ενεργειακών της σχεδιασμών.
Όπως ανέφερε, η χώρα δεν αποκομίζει σήμερα κανένα έσοδο από τα κοιτάσματα φυσικού αερίου, γεγονός που καθιστά αναγκαία την προώθηση των έργων εξόρυξης και αξιοποίησης των αποθεμάτων.
Παράλληλα, απαντώντας στις επικρίσεις που διατυπώνονται κατά καιρούς για τους όρους συνεργασίας με τις ενεργειακές εταιρείες, τόνισε ότι η Κυπριακή Δημοκρατία δεν θα επωμιστεί το κόστος των επενδύσεων, αλλά θα επωφεληθεί από το μερίδιο που της αναλογεί από την εκμετάλλευση των κοιτασμάτων.
Ο ρόλος του East Med Energy Center
Στο πλαίσιο των συζητήσεων αναδείχθηκε και η σημασία του East Med Energy Center (EMEC), το οποίο λειτουργεί ως πλατφόρμα συνεργασίας μεταξύ Κύπρου, Ελλάδας, Ισραήλ και ΗΠΑ σε θέματα τεχνογνωσίας, εκπαίδευσης και ανάπτυξης δεξιοτήτων στον τομέα της ενέργειας.
Η συμμετοχή κορυφαίων αμερικανικών ακαδημαϊκών και ερευνητικών ιδρυμάτων, όπως το Πανεπιστήμιο Rice του Χιούστον, ενισχύει τον στρατηγικό χαρακτήρα της πρωτοβουλίας.
Strategist Insight
Οι δηλώσεις Δαμιανού αποκτούν ιδιαίτερη βαρύτητα καθώς έρχονται σε μια περίοδο όπου η Κύπρος επιχειρεί να μετατρέψει τα ενεργειακά της αποθέματα από γεωλογική προοπτική σε πραγματικό οικονομικό και γεωπολιτικό πλεονέκτημα. Η δημόσια στήριξη των ΗΠΑ προς το φυσικό αέριο, τον GSI και την ενεργειακή συνεργασία Κύπρου, Ελλάδας και Ισραήλ ενισχύει τη διεθνή θέση της Λευκωσίας και στέλνει μήνυμα ότι οι ενεργειακοί σχεδιασμοί της Κυπριακής Δημοκρατίας παραμένουν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για την ασφάλεια και τη σταθερότητα της Ανατολικής Μεσογείου.
