Η Johnson & Johnson προτείνει να καταβάλει έως $5,5 δισ. για να κλείσει ένα από τα πιο μακροχρόνια και δαπανηρά δικαστικά μέτωπα στην ιστορία της. Η συμφωνία αφορά περίπου 76.000 αξιώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες, στις οποίες ενάγοντες υποστηρίζουν ότι προϊόντα ταλκ της εταιρείας συνδέονται με καρκίνο των ωοθηκών.
Πρόκειται για προτεινόμενη και όχι οριστική διευθέτηση. Για να ενεργοποιηθεί, απαιτείται η συμμετοχή των κύριων δικηγορικών γραφείων που εκπροσωπούν τους ενάγοντες και η ρητή συναίνεση τουλάχιστον του 95% των εκκρεμών αξιώσεων.
Η J&J εξακολουθεί να απορρίπτει τους ισχυρισμούς ότι τα προϊόντα της προκάλεσαν καρκίνο. Η συμφωνία, σύμφωνα με την εταιρεία, επιλέγεται για να τερματιστεί η πολυετής δικαστική αβεβαιότητα και το κόστος της συνέχισης δεκάδων χιλιάδων υποθέσεων.
Πώς θα καταβληθούν τα χρήματα
Με βάση τους όρους που ανακοίνωσε η εταιρεία, η συνολική δέσμευση φτάνει τα $5,5 δισ.. Η πρώτη πληρωμή δεν θα υπερβαίνει τα $3 δισ. και προβλέπεται να γίνει το 2027. Δεν θα απαιτηθούν νέες πληρωμές πριν από το 2028.
Η διευθέτηση προβλέπει πληρωμές ανά αξίωση και αποσκοπεί να καλύψει τις υποθέσεις για καρκίνο των ωοθηκών που εκκρεμούν σε ομοσπονδιακά και πολιτειακά δικαστήρια.
Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει ήδη επιλύσει περίπου το 95% των αγωγών που αφορούν μεσοθηλίωμα, καθώς και τις πολιτειακές αξιώσεις προστασίας καταναλωτή και τις διαφορές με προμηθευτές ταλκ.
Μια δικαστική διαμάχη 15 ετών
Οι σχετικές αγωγές άρχισαν να συσσωρεύονται από το 2009. Οι ενάγοντες υποστήριζαν ότι η μακροχρόνια χρήση προϊόντων ταλκ για προσωπική υγιεινή συνέβαλε στην ανάπτυξη καρκίνου των ωοθηκών ή, σε άλλες περιπτώσεις, μεσοθηλιώματος.
Η Johnson & Johnson υποστηρίζει ότι επιστημονικές μελέτες και ανεξάρτητες αξιολογήσεις επιβεβαιώνουν την ασφάλεια του καλλυντικού ταλκ. Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η εταιρεία επικαλείται πρόσφατη δικαστική εξέλιξη σύμφωνα με την οποία οι ενάγοντες δυσκολεύονται να αποδείξουν συγκεκριμένη αιτιώδη σύνδεση ανάμεσα στο προϊόν και την ασθένεια κάθε προσώπου.
Η άλλη πλευρά έχει, επί σειρά ετών, αμφισβητήσει αυτή τη θέση και έχει εξασφαλίσει σε ορισμένες περιπτώσεις σημαντικές αποζημιώσεις από ενόρκους. Η νέα συμφωνία επιχειρεί να περιορίσει την αβεβαιότητα και για τις δύο πλευρές, χωρίς να αποτελεί δικαστική απόφαση επί της ουσίας όλων των ισχυρισμών.
Γιατί η συμφωνία έχει σημασία για την εταιρεία
Η υπόθεση του ταλκ έχει επιβαρύνει τη Johnson & Johnson με νομικά έξοδα, προβλέψεις και επαναλαμβανόμενες απόπειρες συνολικής διευθέτησης. Προηγούμενα σχέδια μέσω πτωχευτικής διαδικασίας θυγατρικών απορρίφθηκαν από δικαστήρια, αναγκάζοντας την εταιρεία να επιστρέψει στη διαχείριση των αξιώσεων μέσω του συμβατικού δικαστικού συστήματος.
Το 2023, η J&J ολοκλήρωσε την απόσχιση της δραστηριότητας καταναλωτικών προϊόντων στην Kenvue. Παρά την απόσχιση, διατήρησε τις σχετικές υποχρεώσεις για τις υποθέσεις ταλκ στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Την ίδια χρονιά σταμάτησε παγκοσμίως την πώληση της βρεφικής πούδρας με βάση το ταλκ, έχοντας μεταβεί σε σύνθεση με άμυλο καλαμποκιού.
Αν εξασφαλιστεί το απαιτούμενο ποσοστό συμμετοχής, η συμφωνία μπορεί να αφαιρέσει έναν σημαντικό νομικό κίνδυνο από την αποτίμηση της εταιρείας. Αν όχι, η J&J θα βρεθεί ξανά αντιμέτωπη με τη συνέχιση χιλιάδων επιμέρους δικών.
Οι πλήρεις όροι και η θέση της εταιρείας περιγράφονται στην επίσημη ανακοίνωση της Johnson & Johnson.
The post Johnson & Johnson: Συμφωνία έως $5,5 δισ. για 76.000 αγωγές σχετικά με το ταλκ appeared first on moneymatters.cy.
