Η METLEN περνά από την επενδυτική υπόσχεση στην εμπορική αξιοποίηση του γαλλίου, υπογράφοντας την πρώτη συμφωνία διάθεσης μέρους της μελλοντικής παραγωγής της με μεγάλη αμερικανική εταιρεία.
Η συμφωνία αφορά το 25% της ετήσιας δυναμικότητας της νέας μονάδας στα Άσπρα Σπίτια Βοιωτίας. Με συνολικό στόχο παραγωγής 50 τόνων γαλλίου τον χρόνο, η ποσότητα της συμφωνίας αντιστοιχεί σε 12,5 τόνους ετησίως.
Με βάση τις πληροφορίες που έχουν δημοσιοποιηθεί, η συμφωνία μπορεί να αποφέρει περίπου $40 εκατ. ετησίως και συνολικά περί τα $203 εκατ. σε ορίζοντα πενταετίας.
Ποιος είναι ο αμερικανικός αγοραστής
Η ταυτότητα της εταιρείας δεν έχει ανακοινωθεί. Πρόκειται, ωστόσο, για όμιλο που φέρεται να βρίσκεται μεταξύ των πέντε μεγαλύτερων καταναλωτών γαλλίου στις ΗΠΑ και να δραστηριοποιείται στον πυρήνα της βιομηχανίας υψηλής τεχνολογίας.
Το γάλλιο χρησιμοποιείται σε ημιαγωγούς, RF chips, ηλεκτρονικά ισχύος, δίκτυα 5G, LED, λέιζερ, δορυφορικά συστήματα, ραντάρ και αμυντικές εφαρμογές. Εταιρείες όπως οι Coherent, Qorvo, Skyworks, Broadcom και NVIDIA έχουν σημαντική έκθεση σε τεχνολογίες που εξαρτώνται άμεσα ή έμμεσα από τη διαθεσιμότητά του.
Από τα $500 στα $3.250 το κιλό
Η τιμή του γαλλίου έχει αυξηθεί από περίπου $500 το κιλό πριν από λίγα χρόνια σε περίπου $3.250 το κιλό. Η άνοδος αντανακλά τον αυξανόμενο ανταγωνισμό για ένα υλικό που παράγεται σε μικρές ποσότητες αλλά είναι κρίσιμο για προϊόντα υψηλής προστιθέμενης αξίας.
Η Κίνα ελέγχει περίπου το 95% της παγκόσμιας παραγωγής, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση εξαρτάται από εισαγωγές σε ποσοστό που προσεγγίζει το 98%. Η εξάρτηση αυτή έχει μετατρέψει το γάλλιο σε ζήτημα οικονομικής και εθνικής ασφάλειας.
Η επένδυση των €295,5 εκατ.
Η νέα γραμμή παραγωγής αποτελεί μέρος επένδυσης €295,5 εκατ. της METLEN για βωξίτη, αλουμίνα και γάλλιο. Η Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων έχει εγκρίνει χρηματοδότηση €90 εκατ. για το έργο.
Το επενδυτικό πρόγραμμα προβλέπει ετήσια δυναμικότητα:
- 2 εκατ. τόνων βωξίτη,
- 1,265 εκατ. τόνων αλουμίνας, από 865.000 τόνους σήμερα,
- 50 τόνων γαλλίου σε πλήρη ανάπτυξη.
Η παραγωγή γαλλίου προγραμματίζεται να αρχίσει σταδιακά το 2027 και να φτάσει σε πλήρη δυναμικότητα το 2028. Η εταιρεία έχει ήδη παράξει πιλοτικές ποσότητες, επιβεβαιώνοντας τεχνικά τη δυνατότητα ανάκτησης του μετάλλου από τη διαδικασία επεξεργασίας βωξίτη.
Η ζήτηση είναι πολλαπλάσια της παραγωγής
Η διοίκηση της METLEN έχει αναφέρει ότι η εκδήλωση ενδιαφέροντος είναι έως και 50 φορές μεγαλύτερη από τη σχεδιαζόμενη παραγωγή. Η ισχυρότερη ζήτηση προέρχεται από την Ιαπωνία, ακολουθούν οι ΗΠΑ και η Νότια Κορέα, ενώ η Ευρώπη βρίσκεται χαμηλότερα.
Αυτό αναδεικνύει ένα ευρωπαϊκό παράδοξο: η επένδυση σχεδιάστηκε για να ενισχύσει τη στρατηγική αυτονομία της ΕΕ, αλλά μεγάλο μέρος της άμεσης εμπορικής ζήτησης προέρχεται από χώρες με ισχυρότερη βιομηχανική βάση στους ημιαγωγούς και την άμυνα.
Το μεγαλύτερο διακύβευμα
Η συμφωνία έχει σημασία πέρα από τα οικονομικά μεγέθη της METLEN. Είναι μία από τις πρώτες περιπτώσεις κατά τις οποίες ευρωπαϊκή βιομηχανία δεσμεύει παραγωγή κρίσιμης πρώτης ύλης προς τις ΗΠΑ, την ώρα που η Ουάσιγκτον επενδύει δισεκατομμύρια για να μειώσει την εξάρτησή της από την Κίνα.
Το έργο της METLEN έχει ενταχθεί στα 47 στρατηγικά έργα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στο πλαίσιο του Critical Raw Materials Act. Η ευρωπαϊκή στρατηγική προβλέπει έως το 2030 κάλυψη τουλάχιστον 10% των αναγκών από εγχώρια εξόρυξη, 40% από επεξεργασία εντός ΕΕ και 25% από ανακύκλωση, με ανώτατο όριο εξάρτησης 65% από μία χώρα.
MoneyMatters View
Το πρώτο deal μετατρέπει το γάλλιο από τεχνικό project σε μετρήσιμο επιχειρηματικό περιουσιακό στοιχείο. Η πραγματική αξία του δεν βρίσκεται μόνο στα έσοδα των $203 εκατ., αλλά στη δυνατότητα της METLEN να γίνει κρίσιμος προμηθευτής για αλυσίδες τεχνολογίας και άμυνας.
Το επόμενο κρίσιμο βήμα θα είναι η ανακοίνωση πρόσθετων συμφωνιών και η ταχύτητα κλιμάκωσης της παραγωγής. Σε μια αγορά όπου η ζήτηση υπερβαίνει κατά πολύ τη διαθέσιμη μη κινεζική προσφορά, κάθε τόνος έχει γεωπολιτική και οικονομική αξία πολύ μεγαλύτερη από το βάρος του.
The post METLEN: Το πρώτο μεγάλο deal γαλλίου με τις ΗΠΑ και τα έσοδα των $203 εκατ. appeared first on moneymatters.cy.
