Σε μία υπόθεση που προκαλεί πολιτικό και θεσμικό σεισμό στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Andrew Mountbatten-Windsor συνελήφθη στην κατοικία του στο Sandringham, έπειτα από αστυνομική επιχείρηση που ακολούθησε νέες αποκαλύψεις σχετικά με τη σχέση του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα χρηματοδότη Jeffrey Epstein.
Σε ανακοίνωσή της την Πέμπτη, η Thames Valley Police γνωστοποίησε ότι έχει ανοίξει έρευνα για ενδεχόμενο αδίκημα «ανάρμοστης συμπεριφοράς σε δημόσιο αξίωμα». «Άνδρας ηλικίας περίπου 60 ετών από το Norfolk έχει συλληφθεί και παραμένει υπό κράτηση», ανέφερε χαρακτηριστικά η αστυνομία.
Η έρευνα και τα νέα στοιχεία Η αστυνομική δύναμη είχε ήδη ανακοινώσει την προηγούμενη εβδομάδα ότι αξιολογούσε διαθέσιμο αποδεικτικό υλικό, προκειμένου να αποφασίσει εάν θα προχωρήσει σε πλήρη ποινική έρευνα εις βάρος του Mountbatten-Windsor για πιθανή κατάχρηση δημόσιου αξιώματος.
Η υπόθεση επανήλθε δυναμικά στο προσκήνιο όταν το US Department of Justice δημοσιοποίησε εκατομμύρια έγγραφα που σχετίζονται με τον Epstein. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται στοιχεία που δείχνουν ότι ο Mountbatten-Windsor φέρεται να είχε υποστηρίξει τον Epstein κατά τη διάρκεια επίσημης επίσκεψης στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 2010, στο πλαίσιο κρατικής αποστολής με τη βασίλισσα.
Στα αρχεία φέρεται επίσης να περιλαμβάνεται φωτογραφικό υλικό που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις. Η θέση του ίδιου και το Παλάτι Ο Mountbatten-Windsor — στον οποίο αφαιρέθηκε ο τίτλος του «πρίγκιπα» πέρυσι από τον αδελφό του, King Charles III — έχει κατ’ επανάληψη αρνηθεί οποιαδήποτε οικονομική ή σεξουαλική παρανομία που να απορρέει από τις σχέσεις του με τον Epstein και τον κύκλο του.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ο βασιλιάς Κάρολος είχε δηλώσει πως είναι διατεθειμένος να συνδράμει τις αστυνομικές αρχές στις έρευνες που αφορούν τον αδελφό του. Το ιστορικό της υπόθεσης Epstein Ο Epstein βρέθηκε νεκρός σε κελί φυλακής της Νέας Υόρκης το 2019, ενώ ανέμενε δίκη για κατηγορίες σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων. Είχε προηγουμένως καταδικαστεί το 2008 για σεξουαλική εκμετάλλευση ανήλικης. Η υπόθεση βρίσκεται σε εξέλιξη και αναμένονται περαιτέρω επίσημες ανακοινώσεις.
