Η Amazon προχωρά στην εξαγορά της Globalstar, επιταχύνοντας τη στρατηγική της για ανάπτυξη δορυφορικών υπηρεσιών και ενίσχυση της παρουσίας της στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά του διαστημικού internet.
Ενίσχυση δικτύου και στόχος το Direct-to-Device
Με τη συμφωνία, η Amazon ενσωματώνει τους 24 δορυφόρους της Globalstar στο δικό της δίκτυο, το οποίο ήδη ξεπερνά τους 200 δορυφόρους. Η κίνηση αυτή αναμένεται να συμβάλει στην ανάπτυξη υπηρεσιών direct-to-device (D2D) έως το 2028, επιτρέποντας απευθείας σύνδεση κινητών συσκευών με δορυφόρους.
Ανταγωνισμός με τη Starlink
Η Amazon επενδύει δυναμικά στο δίκτυο δορυφόρων χαμηλής τροχιάς (LEO), σε μια προσπάθεια να ανταγωνιστεί τη SpaceX του Elon Musk και τη μονάδα Starlink.
Η Starlink διαθέτει ήδη περίπου 10.000 δορυφόρους σε τροχιά και πάνω από 10 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες, με εκτιμώμενα έσοδα που ξεπερνούν τα 9 δισ. δολάρια φέτος — γεγονός που αναδεικνύει το μέγεθος του ανταγωνισμού.
Αγώνας δρόμου για κάλυψη και άδειες
Παρά τις επενδύσεις της, η Amazon εξακολουθεί να υπολείπεται του στόχου για ανάπτυξη άνω των 7.700 δορυφόρων. Μάλιστα, έχει αιτηθεί από την Federal Communications Commission (FCC) παράταση ή απαλλαγή από την προθεσμία εκτόξευσης 1.600 δορυφόρων έως τον Ιούλιο.
Η εξαγορά της Globalstar αναμένεται να ολοκληρωθεί το επόμενο έτος, υπό την προϋπόθεση ρυθμιστικών εγκρίσεων και επίτευξης συγκεκριμένων τεχνολογικών ορόσημων.
Στρατηγική σύνδεση με την Apple
Σημαντική διάσταση της συμφωνίας αποτελεί η συνεργασία της Amazon με την Apple, η οποία είχε ήδη επενδύσει περίπου 1,5 δισ. δολάρια στη Globalstar το 2024, αποκτώντας μερίδιο 20%.
Η συνεργασία αυτή διασφαλίζει τη συνέχιση δορυφορικών υπηρεσιών όπως:
- Emergency SOS
- Find My
για χρήστες iPhone και Apple Watch, ενισχύοντας τον ρόλο της Globalstar στο οικοσύστημα της Apple.
Μικρότερο δίκτυο, αλλά στρατηγική αξία
Αν και το δίκτυο της Globalstar είναι σημαντικά μικρότερο από αυτό της Starlink, διαθέτει ήδη λειτουργική υποδομή και εξειδίκευση στη συνδεσιμότητα κινητών συσκευών σε απομακρυσμένες περιοχές.
Η εταιρεία εξυπηρετούσε σχεδόν 800.000 συνδρομητές έως τα τέλη του 2025, ενώ η τεχνογνωσία της θεωρείται κρίσιμη για την επιτάχυνση των σχεδίων της Amazon.
