Ισχυρές πιέσεις για εξοικονόμηση πόρων ύψους 3,5 δισ. λιρών δέχεται η ηγεσία των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων, την ώρα που η κυβέρνηση του Keir Starmer δηλώνει ότι εντείνει την προετοιμασία της χώρας για ενδεχόμενες στρατιωτικές συγκρούσεις.
Στενότητα πόρων και ανάγκη για περικοπές
Σύμφωνα με πληροφορίες, οι επικεφαλής στρατού, ναυτικού και αεροπορίας αναμένεται να συναντηθούν άμεσα, προκειμένου να εξετάσουν τρόπους μείωσης δαπανών, καθώς ο υφιστάμενος προϋπολογισμός δεν επαρκεί ούτε για την υλοποίηση ήδη εγκεκριμένων εξοπλιστικών προγραμμάτων.
Η πίεση προκύπτει από την υποχρέωση του Υπουργείου Άμυνας να κινηθεί εντός αυστηρών δημοσιονομικών ορίων που έχει θέσει το Υπουργείο Οικονομικών, ενώ παραμένει σε εκκρεμότητα το δεκαετές Σχέδιο Αμυντικών Επενδύσεων.
Καθυστερήσεις και αβεβαιότητα
Η καθυστέρηση στην ανακοίνωση του σχεδίου — το οποίο αναμενόταν ήδη από το περασμένο φθινόπωρο — εντείνει την αβεβαιότητα και αναγκάζει στρατιωτικούς και κυβερνητικούς αξιωματούχους να αναζητούν άμεσα λύσεις εξοικονόμησης.
Σκληρή κριτική για την ετοιμότητα
Ο George Robertson, πρώην υπουργός Άμυνας και επικεφαλής της πρόσφατης Στρατηγικής Αμυντικής Αναθεώρησης, αναμένεται να ασκήσει έντονη κριτική στην κυβέρνηση.
Σε δημόσια παρέμβασή του, κάνει λόγο για «διαβρωτική αδιαφορία», υποστηρίζοντας ότι οι ένοπλες δυνάμεις δεν είναι επαρκώς προετοιμασμένες απέναντι στις σύγχρονες απειλές.
Παράλληλα, στρέφεται και κατά της Rachel Reeves, κατηγορώντας την οικονομική πολιτική για έλλειψη προτεραιότητας στην άμυνα.
Η απάντηση της κυβέρνησης
Από την πλευρά του, το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας υπερασπίζεται τη στρατηγική της κυβέρνησης, τονίζοντας ότι οι αμυντικές δαπάνες κινούνται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, αγγίζοντας συνολικά τα 270 δισ. λίρες για την τρέχουσα κοινοβουλευτική περίοδο.
Όπως επισημαίνει, το αυξανόμενο γεωπολιτικό ρίσκο — από τη ρωσική επιθετικότητα έως τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή — καθιστά επιτακτική την περαιτέρω ενίσχυση των στρατιωτικών δυνατοτήτων της χώρας.
