Καθυστερήσεις φαίνεται να σημειώνονται στην αποστολή του βρετανικού αντιτορπιλικού HMS Dragon προς την Κύπρο, σε μια περίοδο που η ασφάλεια στην Ανατολική Μεσόγειο βρίσκεται στο επίκεντρο λόγω της κλιμάκωσης του πολέμου στη Μέση Ανατολή.
Το πολεμικό πλοίο του βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού επρόκειτο να αναπτυχθεί στην περιοχή μετά την επίθεση με drone που σημειώθηκε στις βρετανικές βάσεις στο Ακρωτήρι, όμως διεθνή μέσα ενημέρωσης αποκαλύπτουν ότι η αναχώρησή του ενδέχεται να καθυστερήσει για αρκετές ημέρες.
Το ζήτημα των «ωραρίων γραφείου»
Σύμφωνα με δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας Daily Telegraph, το οποίο επικαλείται πηγές από συνδικάτα εργαζομένων, η προετοιμασία του πολεμικού πλοίου στο ναύσταθμο του Πόρτσμουθ επηρεάστηκε από το γεγονός ότι ορισμένες υπηρεσίες υποστήριξης λειτουργούν πλέον με ωράριο τύπου «9 έως 5».
Το συνδικάτο Prospect υποστηρίζει ότι πρόσφατη σύμβαση του βρετανικού υπουργείου Άμυνας με ιδιωτικό εργολάβο περιόρισε το προσωπικό και τις ώρες λειτουργίας σε κρίσιμες υπηρεσίες, όπως:
- ανεφοδιασμός πλοίων
- μεταφορά πυρομαχικών
- υποστήριξη ρυμουλκών
- τεχνικές εργασίες προετοιμασίας
Οι εκπρόσωποι των εργαζομένων υποστηρίζουν ότι τέτοιες ρυθμίσεις μπορούν να καθυστερήσουν την επιχειρησιακή ετοιμότητα σε περιόδους κρίσης.
Η απάντηση της βρετανικής κυβέρνησης
Από την πλευρά του, το βρετανικό υπουργείο Άμυνας απορρίπτει τις αιτιάσεις ότι το ωράριο λειτουργίας επηρεάζει την ανάπτυξη του πλοίου, επισημαίνοντας ότι οι υπηρεσίες μπορούν να λειτουργούν και πέρα από το βασικό ωράριο όταν υπάρχει ανάγκη.
Παράλληλα, αξιωματούχοι τονίζουν ότι η προετοιμασία ενός μεγάλου πολεμικού πλοίου απαιτεί πολύπλοκες διαδικασίες, όπως:
- φόρτωση πυραύλων και πυρομαχικών
- τεχνικές επιθεωρήσεις
- επανενεργοποίηση συστημάτων μετά από συντήρηση
Το HMS Dragon βρισκόταν ήδη σε διαδικασία επαναεξοπλισμού στο Πόρτσμουθ πριν λάβει την εντολή να κατευθυνθεί προς την Ανατολική Μεσόγειο.
Γιατί στέλνεται στην Κύπρο
Η ανάπτυξη του πλοίου αποφασίστηκε μετά την επίθεση με drone στις βρετανικές βάσεις στο Ακρωτήρι, σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων απειλών από drones και πυραύλους που συνδέονται με την ευρύτερη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Το HMS Dragon είναι ένα αντιτορπιλικό τύπου Type-45, σχεδιασμένο κυρίως για αεράμυνα και αναχαίτιση πυραύλων. Διαθέτει το προηγμένο σύστημα Sea Viper, το οποίο μπορεί να εντοπίζει και να καταρρίπτει εχθρικούς πυραύλους και drones σε μεγάλες αποστάσεις.
Η αποστολή του στην περιοχή θεωρείται κρίσιμη για:
- την προστασία των βρετανικών βάσεων στην Κύπρο
- την άμυνα έναντι επιθέσεων με drones
- την ενίσχυση της ναυτικής παρουσίας της Βρετανίας στην Ανατολική Μεσόγειο.
Ένα μεγαλύτερο πρόβλημα για το Βασιλικό Ναυτικό
Η καθυστέρηση της αποστολής του HMS Dragon έχει επίσης ανοίξει μια ευρύτερη συζήτηση στη Βρετανία για την ετοιμότητα του Βασιλικού Ναυτικού.
Αναλυτές και πρώην αξιωματικοί επισημαίνουν ότι το βρετανικό ναυτικό αντιμετωπίζει εδώ και χρόνια προβλήματα:
- έλλειψη προσωπικού
- περιορισμένους προϋπολογισμούς
- αυξημένες ανάγκες συντήρησης πλοίων.
Αυτοί οι παράγοντες έχουν περιορίσει την ταχύτητα με την οποία μπορούν να αναπτυχθούν ναυτικές δυνάμεις σε κρίσιμες περιοχές.
Πότε αναμένεται να φτάσει
Σύμφωνα με τα τελευταία δημοσιεύματα, το HMS Dragon αναμένεται να αποπλεύσει μέσα στις επόμενες ημέρες, ενώ το ταξίδι από τη Βρετανία προς την Ανατολική Μεσόγειο διαρκεί αρκετές ημέρες.
Αυτό σημαίνει ότι η άφιξή του στην περιοχή της Κύπρου πιθανότατα θα πραγματοποιηθεί στα μέσα της επόμενης εβδομάδας, εφόσον δεν υπάρξουν νέες καθυστερήσεις.
