Η Temu βρέθηκε στο στόχαστρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία επέβαλε πρόστιμο ύψους 200 εκατ. ευρώ στην κινεζική πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου, κατηγορώντας την ότι απέτυχε να αποτρέψει την πώληση επικίνδυνων προϊόντων προς Ευρωπαίους καταναλωτές.
Η υπόθεση αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες μέχρι σήμερα κινήσεις των ευρωπαϊκών αρχών απέναντι στις ασιατικές πλατφόρμες ηλεκτρονικού εμπορίου και εντάσσεται στη γενικότερη προσπάθεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αυστηροποιήσει τον έλεγχο απέναντι σε τεχνολογικούς κολοσσούς που δραστηριοποιούνται στην ευρωπαϊκή αγορά.
Μυστικοί αγοραστές και επικίνδυνα προϊόντα
Σύμφωνα με το Bloomberg, η έρευνα της Κομισιόν περιλάμβανε ακόμη και δοκιμαστικές αγορές μέσω «μυστικών αγοραστών», με τα αποτελέσματα να προκαλούν έντονη ανησυχία στις ευρωπαϊκές αρχές.
Όπως ανακοίνωσε η Επιτροπή, πολλά από τα παιδικά παιχνίδια που αγοράστηκαν μέσω της Temu περιείχαν υψηλά επίπεδα χημικών ουσιών, ενώ αρκετά κρίθηκαν επικίνδυνα λόγω αποσπώμενων εξαρτημάτων που θα μπορούσαν να προκαλέσουν πνιγμό σε παιδιά.
Παράλληλα, σημαντικός αριθμός φορτιστών απέτυχε σε βασικούς ελέγχους ασφαλείας, ενισχύοντας τις ανησυχίες για την ποιότητα προϊόντων που διακινούνται μέσω της πλατφόρμας.
Στο μικροσκόπιο και οι αλγόριθμοι της πλατφόρμας
Η υπόθεση δεν περιορίζεται μόνο στα ίδια τα προϊόντα.
Οι ευρωπαϊκές αρχές κατηγόρησαν επίσης τους αλγόριθμους προτάσεων της Temu ότι συνέβαλαν ενεργά στη διάδοση παράνομων και επικίνδυνων προϊόντων, ενισχύοντας την προβολή τους στους χρήστες.
Η επίτροπος Τεχνολογίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Χένα Βίρκουνεν, δήλωσε χαρακτηριστικά ότι η Temu «υποτίμησε ξεκάθαρα τους κινδύνους των υπηρεσιών της».
Η τοποθέτηση αυτή δείχνει ότι η Ε.Ε. αντιμετωπίζει πλέον τις ψηφιακές πλατφόρμες όχι απλώς ως marketplaces αλλά ως εταιρείες με άμεση ευθύνη για τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι αλγόριθμοι και τα συστήματα προώθησης προϊόντων.
Η Ευρώπη σκληραίνει τη στάση της απέναντι στις κινεζικές πλατφόρμες
Η Temu έχει αναπτυχθεί με εκρηκτικούς ρυθμούς στην Ευρώπη, αξιοποιώντας χαμηλές τιμές, επιθετικό marketing και γρήγορη επέκταση στις online αγορές.
Ωστόσο, η ταχύτητα ανάπτυξης έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις τόσο από ευρωπαϊκές επιχειρήσεις όσο και από ρυθμιστικές αρχές, οι οποίες κατηγορούν τις κινεζικές πλατφόρμες ότι λειτουργούν με χαλαρότερους κανόνες ασφαλείας και εποπτείας.
Η υπόθεση Temu έρχεται σε μια περίοδο όπου η Ευρωπαϊκή Ένωση επιχειρεί να ενισχύσει την ψηφιακή της κυριαρχία και να μειώσει την εξάρτηση από μεγάλες αμερικανικές και κινεζικές τεχνολογικές εταιρείες.
Παράλληλα, οι Βρυξέλλες αυξάνουν σταθερά την πίεση προς marketplaces και social commerce πλατφόρμες σχετικά με την προστασία των καταναλωτών, τη διαφάνεια αλγορίθμων και την ευθύνη για τα προϊόντα που φιλοξενούν.
Η υπόθεση της Temu δείχνει ότι η Ευρώπη περνά πλέον σε μια νέα φάση «ψηφιακής αυστηρότητας».
Οι Βρυξέλλες δεν αρκούνται πια σε προειδοποιήσεις ή συστάσεις. Επιχειρούν να επιβάλουν έμπρακτα την αντίληψη ότι οι μεγάλες πλατφόρμες έχουν ευθύνη όχι μόνο για το περιεχόμενο αλλά και για τα προϊόντα και τους αλγόριθμούς τους.
Και αυτό αλλάζει ριζικά το επιχειρηματικό μοντέλο του ultra-cheap ecommerce που αναπτύχθηκε τα τελευταία χρόνια.
Για τις κινεζικές πλατφόρμες, το πραγματικό ερώτημα δεν είναι πλέον μόνο η ανάπτυξη στην Ευρώπη — αλλά αν μπορούν να προσαρμοστούν σε ένα πολύ πιο αυστηρό ρυθμιστικό περιβάλλον χωρίς να χάσουν το βασικό ανταγωνιστικό τους πλεονέκτημα: το χαμηλό κόστος.
