Το πρωτόκολλο θέλει τον Αμερικανό Πρόεδρο να μην πηγαίνει σχεδόν ποτέ να υποδεχθεί ξένο ηγέτη στο αεροδρόμιο. Ο Ντόναλντ Τραμπ το αψήφησε την Τετάρτη, υποδεχόμενος προσωπικά τον Κινέζο ομόλογό του Σι Τζινπίνγκ, ενώ ο Υπουργός Οικονομικών της Kυβέρνησής του ανακοίνωνε, παράλληλα, πως παρατείνεται η ανακωχή στον εμπορικό πόλεμο ανάμεσα στην Ουάσιγκτον και το Πεκίνο ως τουλάχιστον τις αρχές του 2027.
Το αεροσκάφος της Air China, το οποίο μετέφερε τον Σι Τζινπίνγκ, προσγειώθηκε την Τετάρτη (περί τις 00:40 την Πέμπτη ώρα Κύπρου) στην αεροπορική βάση Άντριους, όχι μακριά από την Ουάσιγκτον, όπου άγημα 21 ανδρών και μαχητικά αεροσκάφη είχαν λάβει θέσεις προς τιμή του Κινέζου Προέδρου, ο οποίος ξεκινά τριήμερη επίσκεψη στις ΗΠΑ, κι είχε στρωθεί κόκκινο χαλί.
Ακούστηκαν κανονιοβολισμοί κaι ανακρούστηκαν οι δυο εθνικοί ύμνοι από μπάντα της πολεμικής αεροπορίας. Ο Αμερικανός Πρόεδρος, συνοδευόμενος από την πρώτη κυρία Μελάνια Τραμπ, αντάλλαξε χειραψία με τον ομόλογό του, που ταξίδεψε με τη σύζυγό του Πενγκ Λιγιουάν· Tα ζευγάρια βάδισαν πλάι-πλάι, με προπορευόμενους τους δυο αρχηγούς κρατών, στον κόκκινο διάδρομο για τη σύντομη τελετή υποδοχής, που συμπεριέλαβε υπέρπτηση στρατιωτικών αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένου σχηματισμού βομβαρδιστικών B-1 και καταδιωκτικών F-22 — υπερθέαμα από αυτά στα οποία αρέσκεται ο ρεπουμπλικάνος.
Κατόπιν αναχώρησαν ο καθένας χωριστά. Οι ηγέτες θα βρεθούν αργότερα στον Λευκό Οίκο, όπου προγραμματίζεται νέα τελετή υποδοχές με στρατιωτικές τιμές. Ωστόσο, πιθανόν ο κυριότερος σκοπός της συνάντησης έχει επιτευχθεί ήδη.
«Συμφωνήσαμε σήμερα (σ.σ. την Τετάρτη) να παρατείνουμε (…) την οικονομική αποκλιμάκωση ανάμεσα στις δυο χώρες μας, που επρόκειτο να λάβει τέλος τη 10η Νοεμβρίου (…) ώστε να έχουμε περισσότερο χρόνο για να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε στο οικονομικό επίπεδο», εξήγησε ο Αμερικανός Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ στο Fox News.
Η εμπορική ανακωχή πλέον προβλέπεται να τελειώσει τη 10η Ιανουαρίου 2027. Οι δυο υπερδυνάμεις αποφάσισαν τον Οκτώβριο του 2025 να αναστείλουν την ανταλλαγή ομοβροντιών τελωνειακών δασμών και περιοριστικών για το εμπόριο μέτρων που κλόνισαν την παγκόσμια οικονομία.
Πέραn από το διμερείς εμπορικές σχέσεις, τους τελωνειακούς δασμούς, τις κινεζικές σπάνιες γαίες, τη συνάντηση αναμένεται να απασχολήσουν τα ζητήματα ασφαλείας που εγείρονται εξαιτίας της προόδου της τεχνητής νοημοσύνης και ακανθώδεις υποθέσεις, πάνω απ’ όλα διεθνείς ένοπλες συρράξεις, ανάμεσά τους αυτές των ΗΠΑ και του Ιράν —το Πεκίνο είναι ο σημαντικότερος οικονομικός σύμμαχος της Τεχεράνης— και της Ρωσίας και της Ουκρανίας.
Ακόμη, το ζήτημα της αμερικανικής υποστήριξης στην Ταϊβάν αναμένεται να συζητηθεί.
Ανάμεσα στις πιο πομπώδεις εκδηλώσεις επ’ ευκαιρία της επίσκεψης θα είναι στρατιωτική παρέλαση. Θα παρατεθεί εξάλλου επίσημο δείπνο στον Κινέζο Πρόεδρο Σι από τον Αμερικανό ομόλογό του, στο οποίο έχουν προσκληθεί κορυφαία στελέχη πολυεθνικών εταιρειών (ανάμεσά τους ο επικεφαλής της OpenAI Σαμ Όλτμαν, ο επικεφαλής της Nvidia Τζενσέν Χουάνγκ, ο επικεφαλής των Tesla, X και Space X Ίλον Μασκ).
Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη του Σι στις ΗΠΑ από το 2023 —όταν πήγε στην Καλιφόρνια για τη σύνοδο της APEC, όπου συναντήθηκε με τον προκάτοχο του Τραμπ στην προεδρία, τον Τζο Μπάιντεν— και την πρώτη στον Λευκό Οίκο έπειτα από σχεδόν δέκα χρόνια.
Θα είναι η τρίτη απευθείας συνάντησή του με τον Τραμπ αφότου επέστρεψε την προεδρία. Πιθανόν θα βρεθούν άλλες δυο φορές μέσα στη χρονιά: στις συνόδους της APEC στην Κίνα και της G20 στη Φλόριντα. Ο Ντόναλντ Τραμπ τον είχε προσκαλέσει να επισκεφτεί τον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια της, επίσης θεαματικής, επίσκεψής του στο Πεκίνο τον Μάιο.
Η συμφωνία που υπογράφτηκε την Τρίτη ανάμεσα στις ΗΠΑ, τη Δανία και τη Γροιλανδία για την αμερικανική στρατιωτική παρουσία στο νησί της Αρκτικής ενδέχεται να ρίξει σκιά στις συνομιλίες. Η κυβέρνηση Τραμπ δικαιολογεί την ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην πελώρια νήσο επικαλούμενη «εθνικά συμφέροντα» των ΗΠΑ και υποστηρίζοντας ότι αντίπαλοι της Ουάσιγκτον, όπως η Ρωσία και η Κίνα, θα ήθελαν να «την ελέγξουν» και η Κοπεγχάγη αδυνατούσε να αποτρέψει κάτι τέτοιο.
Στο μεταξύ, ο Σι δήλωσε πως ανυπομονεί να συζητήσει τα «μείζονα ζητήματα» και την «παγκόσμια κατάσταση» με τον Αμερικανό ομόλογό του, σύμφωνα με όσα μετέδωσε κρατικό μέσο ενημέρωσης, μερικές ώρες μετά την άφιξή του στην Ουάσιγκτον.
«Με χαροποιεί η ιδέα πως θα έχουμε σε βάθος συνομιλίες με τον Πρόεδρο Τραμπ για τα κυριότερα ζητήματα που αφορούν τις διμερείς σχέσεις μας και την παγκόσμια κατάσταση», σημείωσε ο Σι, σύμφωνα με το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα.
Ο Πρόεδρος της Κίνας συνηγόρησε ξανά υπέρ της συνεργασίας με τις ΗΠΑ. «Οι δυο χώρες μας θα έπρεπε να είναι εταίροι μάλλον παρά αντίπαλοι», σημείωσε σε δήλωσή του που μεταδόθηκε από το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων Νέα Κίνα, προσθέτοντας ότι ο κινεζικός και ο αμερικανικός λαός ωφελούνται εδώ και πολύ καιρό από φιλικές ανταλλαγές και τα συμφέροντά μας συνδέονται στενά».
