Οι Ρώσοι προσέρχονται την Παρασκευή στις κάλπες σε μια αυστηρά ελεγχόμενη τριήμερη εκλογική διαδικασία, η οποία πιθανότατα θα οδηγήσει τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν να εδραιώσει περαιτέρω τον έλεγχό του στην εξουσία, μετά από 26 χρόνια στο τιμόνι της χώρας, εν μέσω του πέμπτου έτους του πολέμου με την Ουκρανία.
Πρόκειται για τις πρώτες βουλευτικές εκλογές στη Ρωσία αφότου η Μόσχα έστειλε στρατεύματα στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Η σύγκρουση έχει κοστίσει τη ζωή σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους.
Όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, μόνο κόμματα που υποστηρίζουν τόσο τον Πούτιν όσο και τη στρατιωτική εκστρατεία του Κρεμλίνου έχουν εγκριθεί για να συμμετάσχουν στις εκλογές. Η Μόσχα έχει επίσης οργανώσει τη διεξαγωγή ψηφοφορίας σε κατεχόμενες περιοχές της Ουκρανίας.
Αν και ελάχιστοι Ρώσοι αμφιβάλλουν ότι το κόμμα «Ενωμένη Ρωσία» του Πούτιν θα εξασφαλίσει άνετα τη νίκη, η ψηφοφορία αποτελεί δείκτη της δημόσιας υποστήριξης προς τον πόλεμο, οι επιπτώσεις του οποίου έχουν γίνει αισθητές στο εσωτερικό της χώρας φέτος.
Ο Δήμαρχος της Μόσχας, Σεργκέι Σομπιάνιν, δήλωσε ότι το Κίεβο εξαπέλυσε 350 μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) εναντίον της περιφέρειας της Μόσχας κατά τη διάρκεια της νύχτας, προσθέτοντας ότι τα περισσότερα καταστράφηκαν.
Η ψηφοφορία για την ανάδειξη των μελών και των 450 εδρών της Κρατικής Δούμας, της Κάτω Βουλής, θα διαρκέσει έως τις 18:00 (ώρα Γκρίνουιτς) της Κυριακής.
Ο Πούτιν κυβερνά τη Ρωσία από το 1999 και το κόμμα του, η «Ενωμένη Ρωσία», κυριαρχεί στο πολιτικό σκηνικό από τις αρχές της δεκαετίας του 2000.
Η Μόσχα έχει απαγορεύσει την κριτική κατά της εκστρατείας στην Ουκρανία, ενώ οι εκλογές επί των ημερών του Πούτιν σπάνια επιφυλάσσουν εκπλήξεις.
Παρά τις σαρωτικές κυρώσεις της Δύσης, η ρωσική οικονομία δεν κατέρρευσε και η ζωή στην πρωτεύουσα παραμένει σχετικά φυσιολογική, ακόμη και τη στιγμή που η Μόσχα βομβαρδίζει καθημερινά ουκρανικές πόλεις.
Λογοκρισία σοβιετικού Τύπου
Από το 2022, η Ρωσία έχει επιβάλει λογοκρισία σοβιετικού τύπου και έχει φυλακίσει όσους ασκούν κριτική στον πόλεμο.
«Υποστηρίζω πλήρως την ειδική στρατιωτική επιχείρηση», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο (AFP) στη Μόσχα η 55χρονη Λιουμπόφ, χρησιμοποιώντας τον όρο του Κρεμλίνου για την επίθεση.
«Το ΝΑΤΟ δεν μπορεί να βρίσκεται στα σύνορά μας», πρόσθεσε, επαναλαμβάνοντας ένα από τα επιχειρήματα του Πούτιν για την έναρξη του πολέμου.
Ωστόσο, άσκησε κριτική σε ορισμένες κοινωνικές πολιτικές, καθώς εξακολουθεί να δυσανασχετεί με την αύξηση του ορίου ηλικίας συνταξιοδότησης που αποφάσισε ο Πούτιν πριν από αρκετά χρόνια.
Οι μεγαλύτεροι σε ηλικία ψηφοφόροι παραμένουν από τους πιο ένθερμους υποστηρικτές του Πούτιν, αν και πολλοί εξακολουθούν να διαμαρτύρονται για το βιοτικό επίπεδο.
Ενόψει της ψηφοφορίας, ο 73χρονος ηγέτης κάλεσε τους Ρώσους να ψηφίσουν για να δείξουν στα στρατεύματα ότι «πίσω από τους μαχητές μας στέκονται εκατομμύρια άνθρωποι» και για να δώσουν μια «απάντηση σε όσους θέλουν να αποδυναμώσουν τη Ρωσία».
Φόβοι για επιστράτευση
Με τη δημόσια συζήτηση να απουσιάζει σε μεγάλο βαθμό και τις διαδηλώσεις να απαγορεύονται, η ψηφοφορία ενδέχεται να αναδείξει τη δυσαρέσκεια του κοινού για έναν πόλεμο του οποίου το τέλος δεν διαφαίνεται στον ορίζοντα.
Φέτος, η σύγκρουση επηρέασε τους απλούς Ρώσους περισσότερο από ποτέ, καθώς τα ουκρανικά πλήγματα έφτασαν μέχρι τα Ουράλια Όρη και τη Σιβηρία.
Ορισμένοι φοβούνται ότι η μετεκλογική περίοδος στη Ρωσία θα φέρει νέα στρατιωτική επιστράτευση, παρόμοια με την κλήτευση 300.000 εφέδρων το 2022.
Εκείνη η εξαιρετικά αντιδημοφιλής κίνηση είχε προκαλέσει μαζική φυγή ανδρών σε ηλικία στράτευσης.
Ο Ουκρανός Πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει κατηγορήσει το Κρεμλίνο ότι σχεδιάζει νέο κύμα επιστράτευσης το φθινόπωρο, ισχυρισμό που ο Πούτιν έχει διαψεύσει.
Οι πολιτικοί αντίπαλοι του Πούτιν έχουν στην πλειονότητά τους εξοριστεί, ενώ ο βασικός του αντίπαλος, ο Αλεξέι Ναβάλνι, πέθανε σε φυλακή της Αρκτικής το 2024.
Η ρωσική αντιπολίτευση που βρίσκεται στην εξορία κάλεσε τους Ρώσους που αντιτίθενται στο Κρεμλίνο να μην μποϊκοτάρουν τις εκλογές, αλλά να ψηφίσουν «κατά του κόμματος του Πούτιν».
Η χήρα του Ναβάλνι, Γιούλια Ναβάλναγια, κάλεσε επίσης τους Ρώσους που αντιτίθενται στον πόλεμο να προσέλθουν στις κάλπες το μεσημέρι της Κυριακής.
Το κόμμα «Γιάμπλοκο» διαφωνεί, υποστηρίζοντας ότι είναι προτιμότερο να μην ψηφίσει κανείς. «Προτείνετε να πάμε για άλλη μια φορά, σαν πρόβατα, χορεύοντας στον ρυθμό τους, και να ψηφίσουμε εκείνους που προκάλεσαν τον θάνατο ανθρώπων στη Ρωσία και την Ουκρανία;» δήλωσε αυτή την εβδομάδα ο Πρόεδρος του κόμματος, Νικολάι Ριμπακόφ.
