- Ο JJ Gabriel αγωνίστηκε με την πρώτη ομάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε ηλικία 15 ετών και 299 ημερών.
- Η εμφάνισή του έγινε στο φιλικό με την Ατλέτικο Μαδρίτης και αποτελεί ρεκόρ πρώτης ομάδας σε μη επίσημο παιχνίδι.
- Η μητέρα του είναι Κύπρια και ο ταλαντούχος επιθετικός έχει δικαίωμα να εκπροσωπήσει την Εθνική Κύπρου.
Ένα από τα πιο πολυσυζητημένα παιδιά-θαύματα του αγγλικού ποδοσφαίρου έχει κυπριακό αίμα. Ο JJ Gabriel φόρεσε τη φανέλα της πρώτης ομάδας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε ηλικία μόλις 15 ετών και 299 ημερών, γράφοντας μια ξεχωριστή σελίδα στην ιστορία των «κόκκινων διαβόλων».
Ο νεαρός μεσοεπιθετικός μπήκε ως αλλαγή στο φιλικό με την Ατλέτικο Μαδρίτης, που διεξήχθη στη Στοκχόλμη την 1η Αυγούστου 2026. Η Γιουνάιτεντ επικράτησε με 2-1 και ο Gabriel πήρε τα πρώτα του λεπτά με τους μεγάλους, φορώντας τη φανέλα με το νούμερο 77.
Το κυπριακό στοιχείο
Ο πλήρης οικογενειακός δεσμός του με το νησί περνά από τη μητέρα του, η οποία είναι Κύπρια. Ο πατέρας του είναι ο πρώην διεθνής με την Ιρλανδία Joe O’Cearuill, ενώ η οικογένειά του έχει επίσης ρίζες από το Τρινιντάντ και Τομπάγκο.
Αυτό σημαίνει ότι ο Gabriel μπορεί να εκπροσωπήσει διεθνώς την Κύπρο, την Αγγλία, την Ιρλανδία ή το Τρινιντάντ και Τομπάγκο. Μέχρι σήμερα έχει αγωνιστεί με τις μικρές εθνικές ομάδες της Αγγλίας, χωρίς όμως αυτό να κλείνει οριστικά το κεφάλαιο της μελλοντικής του επιλογής σε ανδρικό επίπεδο.
Για την Κύπρο, η παρουσία ενός τέτοιου ταλέντου στο κατώφλι της πρώτης ομάδας της Γιουνάιτεντ είναι ασφαλώς μια υπόθεση που αξίζει να παρακολουθείται στενά.
Από τον «Kid Messi» στο ιστορικό βράδυ
Το όνομα του JJ Gabriel δεν εμφανίστηκε ξαφνικά. Σε ηλικία περίπου 9 ετών έγινε viral μέσα από βίντεο με τις ενέργειές του και απέκτησε το παρατσούκλι «Kid Messi», χάρη στη ντρίμπλα, τη χαμηλή θέση του σώματος και την άνεσή του με την μπάλα.
Τον Απρίλιο του 2025, σε ηλικία 14 ετών, έγινε ο νεότερος ποδοσφαιριστής που αγωνίστηκε με την ομάδα Κ18 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Μάλιστα, πέτυχε δύο γκολ στο ντεμπούτο του απέναντι στη Λιντς, σε μια εντυπωσιακή νίκη με 13-1.
Η σεζόν 2025/26 επιβεβαίωσε ότι ο θόρυβος γύρω από το όνομά του δεν ήταν μόνο προϊόν των social media. Ο Gabriel σημείωσε 20 γκολ σε 21 αγώνες της Premier League Κ18 και αναδείχθηκε ο πρώτος νικητής του βραβείου Παίκτης της Σεζόν στη συγκεκριμένη διοργάνωση.
Η σημαντική διευκρίνιση για το ρεκόρ
Η συμμετοχή του απέναντι στην Ατλέτικο ήταν σε φιλική αναμέτρηση. Επομένως, ο Gabriel είναι ο νεότερος που αγωνίστηκε με την πρώτη ομάδα της Γιουνάιτεντ σε τέτοιο επίπεδο, αλλά το ρεκόρ του νεότερου παίκτη σε επίσημο αγώνα εξακολουθεί να ανήκει στον τερματοφύλακα David Gaskell, ο οποίος είχε αγωνιστεί το 1956 σε ηλικία 16 ετών και 19 ημερών.
Ο Gabriel θα συμπληρώσει τα 16 χρόνια στις 6 Οκτωβρίου 2026. Αν ο προπονητής της Γιουνάιτεντ τού δώσει συμμετοχή σε επίσημο παιχνίδι πριν από τότε, μπορεί να καταρρίψει και το ιστορικό ρεκόρ του Gaskell.
Για την ώρα, το Old Trafford βλέπει ένα εξαιρετικό ταλέντο να ανεβαίνει γρήγορα. Η Κύπρος βλέπει και έναν πιθανό μελλοντικό διεθνή που αξίζει να κρατήσει στο ραντάρ της.
Στοιχεία για την πορεία του παίκτη από το επίσημο αφιέρωμα της Premier League και το προφίλ του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
