Η Zoox της Amazon εξασφάλισε την πρώτη αμερικανική έγκριση για εμπορική λειτουργία robotaxis που έχουν σχεδιαστεί εξαρχής χωρίς τιμόνι, πεντάλ ή άλλα ανθρώπινα χειριστήρια. Η απόφαση μεταφέρει την εταιρεία από τη φάση των δωρεάν δοκιμαστικών διαδρομών στην πραγματική αγορά μετακίνησης, ανοίγοντας τον δρόμο για χρέωση επιβατών αρχικά στο Λας Βέγκας.
Σύμφωνα με αποκλειστικό ρεπορτάζ του Reuters, η αμερικανική Υπηρεσία Οδικής Ασφάλειας NHTSA ενέκρινε περιορισμένη εμπορική ανάπτυξη έως 2.500 οχημάτων ανά έτος για τα επόμενα δύο χρόνια. Θεωρητικά, η άδεια δημιουργεί χώρο για στόλο έως 5.000 robotaxis, χωρίς όμως να καταργεί τις πολιτειακές και τοπικές εγκρίσεις που απαιτούνται σε κάθε αγορά.
Από τις δωρεάν διαδρομές στα πρώτα έσοδα
Η Zoox μεταφέρει ήδη επιβάτες σε τμήματα του Λας Βέγκας και του Σαν Φρανσίσκο στο πλαίσιο δοκιμών. Μέχρι σήμερα οι διαδρομές προσφέρονταν δωρεάν. Η νέα ομοσπονδιακή άδεια επιτρέπει στην εταιρεία να αρχίσει να εισπράττει κόμιστρο, με το Λας Βέγκας να αποτελεί την πρώτη αγορά και άλλες πόλεις να ακολουθούν μετά την ολοκλήρωση των επιμέρους κανονιστικών διαδικασιών.
Για την Amazon, το κρίσιμο στοιχείο δεν είναι μόνο η τεχνολογική επιβεβαίωση αλλά η δημιουργία ενός νέου μοντέλου επαναλαμβανόμενων εσόδων. Η εμπορική λειτουργία θα αρχίσει να δείχνει αν ένα πλήρως αυτόνομο όχημα μπορεί να ανταγωνιστεί το κόστος και τη διαθεσιμότητα των συμβατικών ταξί, της Uber και της Lyft.
Το όχημα της Zoox διαφέρει από τα συμβατικά αυτοκίνητα στα οποία προστίθεται σύστημα αυτόνομης οδήγησης. Διαθέτει δύο σειρές καθισμάτων στραμμένες προς το εσωτερικό, κινείται και προς τις δύο κατευθύνσεις και αναπτύσσει μέγιστη ταχύτητα 75 μιλίων ή περίπου 120 χιλιομέτρων την ώρα. Ο σχεδιασμός του καταργεί την παραδοσιακή έννοια του οδηγού και μετατρέπει ολόκληρη την καμπίνα σε χώρο επιβατών.
Η έγκριση συνοδεύεται από αυστηρούς όρους
Η NHTSA έκρινε ότι το όχημα προσφέρει επίπεδο ασφάλειας ισοδύναμο με εκείνο ενός συμβατικού οχήματος που συμμορφώνεται με τα ομοσπονδιακά πρότυπα από τα οποία εξαιρείται. Η απόφαση, ωστόσο, δεν αποτελεί λευκή επιταγή.
Η Zoox θα πρέπει να υποβάλλει πρόσθετες αναφορές για ατυχήματα, αδικαιολόγητες στάσεις και άλλα περιστατικά λειτουργίας. Οι απομακρυσμένοι χειριστές της πρέπει να βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, ενώ η εταιρεία οφείλει να δημοσιεύει χάρτες με τις περιοχές στις οποίες κινούνται τα οχήματά της. Η ρυθμιστική αρχή μπορεί να αλλάξει τους όρους ή ακόμη και να ανακαλέσει την εξαίρεση εάν εμφανιστούν σοβαρά ζητήματα ασφάλειας.
Παράλληλα, τα οχήματα δεν επιτρέπεται να πωληθούν στο κοινό. Η άδεια αφορά αποκλειστικά την ανάπτυξή τους ως εμπορικού στόλου υπηρεσίας μετακίνησης, διατηρώντας τον έλεγχο της τεχνολογίας, της συντήρησης και των δεδομένων στην εταιρεία.
Το ρυθμιστικό προηγούμενο αξίζει όσο και η άδεια
Η απόφαση δημιουργεί ένα σημαντικό προηγούμενο για οχήματα που δεν αποτελούν τροποποιημένες εκδόσεις συμβατικών αυτοκινήτων. Τα ισχύοντα πρότυπα ασφαλείας γράφτηκαν σε μια εποχή όπου θεωρούνταν αυτονόητα το τιμόνι, τα πεντάλ, οι καθρέφτες και ο άνθρωπος οδηγός. Η NHTSA επεξεργάζεται πλέον νέα ομοσπονδιακά πρότυπα ειδικά για συστήματα αυτόνομης οδήγησης.
Αυτό εντείνει τον ανταγωνισμό με τη Waymo της Alphabet, η οποία έχει ήδη αναπτύξει υπηρεσίες με επιβάτες σε πολλές αμερικανικές πόλεις, και με την Tesla, που παράγει το Cybercab χωρίς παραδοσιακά χειριστήρια αλλά δεν έχει ακόμη παρουσιάσει αντίστοιχη διαδρομή αδειοδότησης.
Όπως έχει αναλύσει το MoneyMatters στο θέμα για το ποιοι κερδίζουν από την αλυσίδα των robotaxis και των humanoids, η ανάπτυξη της αγοράς απαιτεί τεράστιες επενδύσεις σε chips, αισθητήρες, υπολογιστική ισχύ και στόλους. Η άδεια της Zoox περιορίζει ένα σημαντικό ρυθμιστικό εμπόδιο, δεν εξαφανίζει όμως το κόστος κλιμάκωσης.
Το κρίσιμο τεστ παραμένει η ασφάλεια
Η εμπορική έγκριση έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης εποπτείας. Η Zoox ανακάλεσε πρόσφατα 105 αυτόνομα οχήματα για ενημέρωση λογισμικού, επειδή υπήρχε κίνδυνος να μην αναγνωρίζουν σωστά πυκνό καπνό σε ενεργά περιστατικά έκτακτης ανάγκης.
Οι ρυθμιστικές αρχές έχουν επίσης επισημάνει περιστατικά στα οποία αυτόνομα οχήματα παρεμπόδισαν αστυνομία ή υπηρεσίες πρώτης απόκρισης, πέρασαν κοντά σε σταματημένα σχολικά λεωφορεία ή ακινητοποιήθηκαν σε δύσκολες συνθήκες.
Η Zoox κέρδισε την άδεια να χρεώνει για μια διαδρομή χωρίς οδηγό. Τώρα πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να τη μετατρέψει σε ασφαλή, αξιόπιστη και οικονομικά βιώσιμη υπηρεσία μεγάλης κλίμακας.
The post Zoox: Πρώτη έγκριση στις ΗΠΑ για επί πληρωμή robotaxi χωρίς τιμόνι και πεντάλ appeared first on moneymatters.cy.
