Αμερικανικοί δασμοί 50% τέθηκαν σε ισχύ την Τετάρτη για πολλά ινδικά προϊόντα, διπλασιάζοντας τον ήδη υπάρχοντα φόρο, καθώς ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιδιώκει να τιμωρήσει το Νέο Δελχί για τις αγορές ρωσικού πετρελαίου.
Η Ινδία έχει επικρίνει τα μέτρα ως «άδικα, αδικαιολόγητα και παράλογα», με τον εξαγωγικό της φορέα να καλεί την Τετάρτη την κυβέρνηση να παρέμβει ώστε να κατευνάσει τους φόβους για μαζικές απώλειες θέσεων εργασίας.
Ο Τραμπ αύξησε την πίεση προς την Ινδία για τις ενεργειακές συναλλαγές της, βασική πηγή εσόδων για τον πόλεμο της Μόσχας στην Ουκρανία, στο πλαίσιο μιας εκστρατείας για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
Η τελευταία αυτή κίνηση επιβαρύνει τις σχέσεις ΗΠΑ–Ινδίας, δίνοντας στο Νέο Δελχί νέο κίνητρο να βελτιώσει τις σχέσεις του με το Πεκίνο.
Ωστόσο, ο Υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε την Τετάρτη στο Fox Business ότι ο Τραμπ διατηρεί καλές σχέσεις με τον Ινδό Πρωθυπουργό Ναρέντρα Μόντι. «Πιστεύω ότι στο τέλος θα βρούμε κοινό έδαφος», είπε.
Αν και ο Τραμπ έχει επιβάλει νέους δασμούς σε συμμάχους και ανταγωνιστές από τότε που επέστρεψε στην προεδρία τον Ιανουάριο, το επίπεδο του 50% είναι από τα υψηλότερα που αντιμετωπίζουν εμπορικοί εταίροι των ΗΠΑ.
Ωστόσο, παραμένουν σημαντικές εξαιρέσεις για τομείς που θα μπορούσαν να επιβαρυνθούν με ξεχωριστούς δασμούς, όπως τα φάρμακα, τα μικροτσίπ και τα smartphones.
Κλάδοι που έχουν ήδη στοχοποιηθεί, όπως ο χάλυβας, το αλουμίνιο και τα αυτοκίνητα, εξαιρούνται επίσης από αυτούς τους γενικούς δασμούς.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ο κορυφαίος προορισμός των ινδικών εξαγωγών το 2024, με αποστολές αξίας 87,3 δισ. δολαρίων.
Ωστόσο, αναλυτές έχουν προειδοποιήσει ότι δασμός 50% ισοδυναμεί με εμπάργκο και πιθανόν να πλήξει τις μικρότερες επιχειρήσεις.
Εξαγωγείς υφαντουργίας, θαλασσινών και κοσμημάτων ήδη ανέφεραν ακυρώσεις παραγγελιών από τις ΗΠΑ και απώλειες προς ανταγωνιστές όπως το Μπανγκλαντές και το Βιετνάμ, εντείνοντας τους φόβους για απώλειες θέσεων εργασίας.
Η πέμπτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο επιδιώκει να μετριάσει το πλήγμα, με τον Μόντι να υπόσχεται μείωση της φορολογικής επιβάρυνσης των πολιτών κατά την ετήσια ομιλία του για την ανεξαρτησία της Ινδίας.
Ο Μόντι είχε δεσμευθεί νωρίτερα για αυτάρκεια, υποσχόμενος να υπερασπιστεί τα συμφέροντα της χώρας του.
Το Υπουργείο Εξωτερικών είχε προηγουμένως δηλώσει ότι η Ινδία άρχισε να εισάγει πετρέλαιο από τη Ρωσία καθώς οι παραδοσιακές προμήθειες κατευθύνθηκαν προς την Ευρώπη λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Σημείωσε ότι οι ΗΠΑ τότε ενθάρρυναν ενεργά τέτοιες εισαγωγές για να ενισχυθεί η σταθερότητα στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.
Η Ρωσία αντιπροσώπευε σχεδόν το 36% των συνολικών εισαγωγών αργού πετρελαίου της Ινδίας το 2024. Η αγορά ρωσικού πετρελαίου εξοικονόμησε στην Ινδία δισεκατομμύρια δολάρια σε κόστος εισαγωγών, διατηρώντας σχετικά σταθερές τις εγχώριες τιμές καυσίμων.
Αλλά η κυβέρνηση Τραμπ παρέμεινε αμετακίνητη στα σχέδιά της για δασμούς ενόψει της προθεσμίας της Τετάρτης.
Ο εμπορικός σύμβουλος του Τραμπ, Πίτερ Ναβάρο, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι «η Ινδία δεν φαίνεται να θέλει να αναγνωρίσει τον ρόλο της στην αιματοχυσία».
«Συνεχίζει να έρχεται πιο κοντά στον Σι Τζινπίνγκ», πρόσθεσε, αναφερόμενος στον Πρόεδρο της Κίνας.
Ο Τραμπ έχει χρησιμοποιήσει τους δασμούς ως εργαλείο για να αντιμετωπίσει από πρακτικές που η Ουάσινγκτον θεωρεί άδικες έως και εμπορικά ελλείμματα.
Τα εμπορικά ελλείμματα των ΗΠΑ αποτέλεσαν βασική δικαιολογία πίσω από τους υψηλότερους δασμούς που τέθηκαν σε ισχύ στις αρχές Αυγούστου, πλήττοντας εταίρους από την Ευρωπαϊκή Ένωση μέχρι την Ινδονησία.
Όμως ο 79χρονος Ρεπουμπλικανός έχει επίσης στοχοποιήσει συγκεκριμένες χώρες όπως η Βραζιλία, με αφορμή τη δίκη του πρώην Προέδρου της, Ζαΐρ Μπολσονάρου, ο οποίος κατηγορείται για συνωμοσία πραξικοπήματος. Οι αμερικανικοί δασμοί σε πολλά βραζιλιάνικα προϊόντα αυξήθηκαν στο 50% αυτόν τον μήνα, αλλά με ευρείες εξαιρέσεις.
