Ντυμένοι με ζεστά πανωφόρια και γούνινα καπέλα, εκατοντάδες άνθρωποι αψήφησαν τον κρύο ανοιξιάτικο καιρό της Μόσχας για να σταθούν στην ουρά. Αλλά αυτή τη φορά δεν έχουν έρθει για να δουν κάποια διασημότητα ή για να επισκεφθούν κάποια έκθεση. Αυτό που θέλουν είναι βίζες για την Ιαπωνία.
Με τις περισσότερες χώρες της Ευρώπης να έχουν απαγορεύσει τις απευθείας πτήσεις με τη Ρωσία και με την Ιαπωνία να προσφέρει βίζα δωρεάν, οι Ρώσοι εξερευνούν νέους παραθεριστικούς προορισμούς και εκμεταλλεύονται την ενίσχυση του ρουβλίου και την αύξηση των πραγματικών μισθών, που τροφοδότησε η οικονομική ανάπτυξη ως αποτέλεσμα των υψηλών δαπανών της Μόσχας για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Οι ιαπωνικές αεροπορικές γραμμές δεν έχουν πλέον απευθείας πτήσεις με τη Ρωσία, αλλά η ιαπωνική πρεσβεία στη Μόσχα δήλωσε ότι οι αριθμοί των Ρώσων επισκεπτών αυξάνονται μαζί με τη διαθεσιμότητα για πτήσεις με ανταπόκριση.
Ο αριθμός των Ρώσων που κάνουν διακοπές στην Ιαπωνία αναμένεται να διπλασιαστεί φέτος από περίπου 100.000 το 2024, δήλωσε στο Reuters ο Ντμίτρι Γκόριν, ο αντιπρόεδρος της ρωσικής ένωσης της τουριστικής βιομηχανίας.
Οι ουρές στην πρεσβεία είναι αναμενόμενες, δήλωσε ο Γκόριν, καθώς οι ανθισμένες κερασιές της άνοιξης στην Ιαπωνία είναι δημοφιλές αξιοθέατο.
«Το σημαντικότερο είναι ότι δεν υπάρχουν περίπλοκες διαδικασίες για βίζα και ότι υπάρχει μια οικονομικά προσιτή πτήση», δήλωσε.
Τον Νοέμβριο, η Ιαπωνία σταμάτησε να απαιτεί από τους Ρώσους επισκέπτες να υποβάλουν έγγραφα εκ των προτέρων για να επιβεβαιώσουν ότι έχουν να πληρώσουν ξενοδοχεία για τη διανυκτέρευσή τους. Τα εισιτήρια μετ’ επιστροφής, συχνά με συνδέσεις στην Κίνα, ξεκινούν από τα περίπου 40.000 ρούβλια (477,64 δολάρια), δήλωσε ο Γκόριν.
Η Ελιζαβέτα, με την οποία μίλησε το Reuters ενώ περίμενε το ραντεβού της στην πρεσβεία της Ιαπωνίας στη Μόσχα, δήλωσε ότι η απλούστερη διαδικασία για βίζα την ενθάρρυνε να αγοράσει εισιτήρια. «Θέλαμε να πάμε εδώ και καιρό», δήλωσε. «Σήμερα είναι πιο δύσκολο να πάμε στην Ευρώπη. Χρειάζονται τέσσερις με πέντε ημέρες για να πάρουμε βίζα για την Ιαπωνία, άρα αποφασίσαμε να πάμε». Τα πρόσωπα με τα οποία συνομίλησε το Reuters στην πρεσβεία αρνήθηκαν να δώσουν τα πλήρη στοιχεία τους.
Πριν η Μόσχα ξεκινήσει τη σύγκρουση στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022, εκατομμύρια Ρώσοι ταξίδευαν στην Ευρώπη κάθε χρόνο.
Εκείνα τα ταξίδια, που πλέον δεν πραγματοποιούνται απευθείας καθώς το μεγαλύτερο μέρος του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου είναι κλειστό για τις ρωσικές αεροπορικές εταιρίες, έχουν γίνει πιο ακριβά. Ο σημερινός ετήσιος αριθμός των περίπου 300.000 επισκεπτών είναι σχεδόν κατά 90% χαμηλότερος από τα επίπεδα του 2019, δήλωσε ο Γκόριν.
Η ρωσική οικονομία συρρικνώθηκε πρόσκαιρα υπό το βάρος των κυρώσεων, αλλά έχει έκτοτε ανακάμψει και η αλματώδης αύξηση της καταναλωτικής ζήτησης, μεταξύ άλλων και για αεροπορικά ταξίδια, έχει συμβάλει στην υπερθέρμανση της οικονομίας.
Ωστόσο η απότομη ανατίμηση του ρουβλίου φέτος -εν μέσω ελπίδων ότι η βελτίωση των σχέσεων μεταξύ Ουάσινγκτον και Μόσχας μπορεί να οδηγήσει σε κάποιου είδους επίλυση της σύγκρουσης στην Ουκρανία– έχει βοηθήσει μόνο τους Ρώσους που πηγαίνουν στην Ιαπωνία, και αλλού.
Τα διεθνή ταξίδια έχουν αυξηθεί σε χώρες που δεν έχουν επιβάλει κυρώσεις στη Μόσχα.
«Η ενίσχυση του ρουβλίου επηρεάζει άμεσα το κόστος των ταξιδιών και το καταναλωτικό ενδιαφέρον για διακοπές στο εξωτερικό», δήλωσε η Λιούμποβ Βορονίνα, επικεφαλής διεθνών προγραμμάτων στην ιστοσελίδα sletat.ru που δίνει τη δυνατότητα σύγκρισης τιμών στον τουριστικό τομέα.
Ανάλογα με το τί σχεδιάζουν να κάνουν στο ταξίδι τους, οι τουρίστες μπορούν να εξοικονομήσουν σήμερα μεταξύ 10% και 30%, δήλωσε η Βορονίνα.
