Βρετανικό δημοσίευμα: Με Google Maps στοχοθετήθηκε η βάση στο Ακρωτήρι – Drone της Χεζμπολάχ κατευθύνθηκε προς κατασκοπευτικά αεροσκάφη
Σοβαρά ερωτήματα για την ασφάλεια στρατιωτικών εγκαταστάσεων στην Ανατολική Μεσόγειο εγείρει δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας The Times, σύμφωνα με το οποίο επιτιθέμενοι χρησιμοποίησαν Google Maps και δημόσιες δορυφορικές εικόνες για να στοχοθετήσουν τη βρετανική στρατιωτική βάση της RAF στο Ακρωτήρι της Κύπρου.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Χεζμπολάχ φέρεται να απογείωσε drone από τον Λίβανο, με στόχο αμερικανικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη που σταθμεύουν στη βάση. Τα συγκεκριμένα αεροσκάφη ήταν ορατά σε δημόσια διαθέσιμες δορυφορικές εικόνες, γεγονός που φαίνεται να διευκόλυνε τη στόχευση.
Ορατά τα κατασκοπευτικά αεροσκάφη
Οι εικόνες που είναι διαθέσιμες στο διαδίκτυο δείχνουν δύο αμερικανικά αεροσκάφη αναγνώρισης τύπου U-2, σταθμευμένα έξω από υπόστεγο της βάσης στο Ακρωτήρι, το οποίο φέρεται να αποτέλεσε στόχο της επίθεσης.
Σύμφωνα με στρατιωτική πηγή που επικαλείται η βρετανική εφημερίδα, το περιστατικό θεωρείται ιδιαίτερα ανησυχητικό, καθώς το drone φάνηκε να πλήττει με ακρίβεια το σημείο που είχε στοχοποιηθεί.
Ωστόσο, η ίδια πηγή σημείωσε ότι πιθανότατα δεν πρόκειται για αποτέλεσμα σύνθετης επιχείρησης συλλογής πληροφοριών. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, η ακρίβεια της επίθεσης «υποδηλώνει ότι χρησιμοποιήθηκαν Google Maps και GPS».
Το ζήτημα των δημόσιων δορυφορικών εικόνων
Η Google έχει τη δυνατότητα, κατόπιν αιτήματος κυβερνήσεων, να θολώνει ή να αφαιρεί λεπτομέρειες από ευαίσθητες τοποθεσίες για λόγους ασφαλείας.
Σε αρκετές περιπτώσεις, στρατιωτικές εγκαταστάσεις ή αεροπορικές βάσεις εμφανίζονται στο Google Maps με χαμηλότερη ανάλυση ή με σκόπιμα αλλοιωμένες εικόνες.
Παρόλα αυτά, σύμφωνα με το δημοσίευμα, τα συγκεκριμένα αεροσκάφη στη βάση του Ακρωτηρίου παρέμεναν ορατά, ακόμη και μετά από ερωτήματα που υπέβαλε η εφημερίδα στο βρετανικό υπουργείο Άμυνας.
Το υπουργείο αρνήθηκε να σχολιάσει εάν έχουν γίνει προσπάθειες για να αφαιρεθούν ή να αποκρυφθούν οι σχετικές εικόνες.
«Το χειρότερα κρυμμένο μυστικό της Μεσογείου»
Ο Τζάστιν Κραμπ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας πληροφοριών Sibylline και πρώην αξιωματικός του βρετανικού στρατού, ανέφερε ότι η παρουσία των αεροσκαφών U-2 στην Κύπρο αποτελεί «το χειρότερα κρυμμένο μυστικό στη Μεσόγειο».
Όπως σημείωσε, η διαθεσιμότητα των εικόνων στο Google Maps «έκανε πιο εύκολο απ’ ό,τι θα έπρεπε» να στοχοθετηθεί η βάση.
Ο ίδιος υπενθύμισε ότι η χρήση δορυφορικών χαρτών για στρατιωτική στόχευση δεν είναι νέο φαινόμενο, αναφέροντας ότι ήδη από το 2004 αντάρτες στο Ιράκ χρησιμοποιούσαν αντίστοιχες εικόνες για να επιλέγουν στόχους μέσα σε στρατόπεδα.
Ρωσικό σύστημα πλοήγησης στο drone
Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, το drone που χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση φέρεται να έφερε ρωσικής κατασκευής σύστημα πλοήγησης Kometa-B, το οποίο έχει εντοπιστεί και σε άλλες παρόμοιες συσκευές που κατασχέθηκαν από την ουκρανική αντιαεροπορική άμυνα.
Ο επικεφαλής των βρετανικών ενόπλων δυνάμεων, σερ Ρίτσαρντ Νάιτον, επιβεβαίωσε ότι η επίθεση κατά της RAF στην Κύπρο πραγματοποιήθηκε από τον Λίβανο από ομάδα που υποστηρίζεται από το Ιράν, με τις εκτιμήσεις να συγκλίνουν στο ότι πίσω από την ενέργεια βρίσκεται η Χεζμπολάχ.
Όπως δήλωσε, η αυξανόμενη συνεργασία μεταξύ Ιράν και Ρωσίας ενισχύει τις στρατιωτικές δυνατότητες των δυνάμεών τους, γεγονός που καθιστά τις απειλές πιο επικίνδυνες και απαιτεί αυξημένη ετοιμότητα από τις δυτικές χώρες.
Η υπόθεση αναδεικνύει τον κρίσιμο ρόλο της Κύπρου στις στρατιωτικές επιχειρήσεις και τις πληροφοριακές δραστηριότητες στην Ανατολική Μεσόγειο, αλλά και τους νέους κινδύνους που δημιουργεί η ευρεία πρόσβαση σε εμπορικά δορυφορικά δεδομένα.
