Η ιστορική συμφωνία -όταν ολοκληρωθεί- θα ανατρέψει τις ισορροπίες στο streaming και προκαλεί έντονο αντιμονοπωλιακό έλεγχο
Η Netflix συμφώνησε να εξαγοράσει τη Warner Bros. Discovery Inc. σε μια συμφωνία-ορόσημο, που ενώνει τον μεγαλύτερο συνδρομητικό streamer παγκοσμίως με ένα από τα πιο ιστορικά και αναγνωρίσιμα κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ.
Οι μέτοχοι της Warner Bros. θα λάβουν 27,75 δολάρια ανά μετοχή, σε μετρητά και μετοχές Netflix.
Η συνολική χρηματιστηριακή αξία της συμφωνίας ανέρχεται σε 72 δισ. δολάρια, ενώ η επιχειρηματική αξία φτάνει τα 82,7 δισ. δολάρια.
Πριν οριστικοποιηθεί η εξαγορά, η Warner Bros. θα προχωρήσει στο spin-off των καλωδιακών καναλιών της, όπως CNN, TBS και TNT.
Στροφή στρατηγικής για τη Netflix
Η εξαγορά συνιστά εντυπωσιακή αλλαγή πορείας για τη Netflix, η οποία μέχρι σήμερα είχε αναπτυχθεί χωρίς μεγάλης κλίμακας εξαγορές. Από εταιρεία ενοικίασης DVD, εξελίχθηκε στο πιο πολύτιμο brand του Χόλιγουντ, αρχικά με ενοικιαζόμενο περιεχόμενο και στη συνέχεια με πρωτότυπες παραγωγές.
Με την κίνηση αυτή, η Netflix αποκτά το HBO και τη θρυλική βιβλιοθήκη του — σειρές όπως The Sopranos και The White Lotus — μαζί με τα στούντιο της Warner στο Μπέρμπανκ και ένα τεράστιο αρχείο ταινιών και σειρών που περιλαμβάνει το Harry Potter και τα Friends.
Ο ανταγωνισμός για την εξαγορά και οι εντάσεις
Η Warner Bros. τέθηκε προς πώληση τον Οκτώβριο, προσελκύοντας ενδιαφέρον από Paramount Skydance και Comcast. Η διαδικασία έγινε τεταμένη, με την Paramount να κατηγορεί την Warner ότι έτρεχε «μη δίκαιο διαγωνισμό» υπέρ της Netflix.
Η πίεση στη συμβατική τηλεόραση υπήρξε καταλυτική: τα καλωδιακά δίκτυα της Warner είδαν πτώση εσόδων 23% το τελευταίο τρίμηνο, καθώς οι συνδρομές μειώνονται και οι διαφημιζόμενοι μετακινούνται στο streaming — έναν χώρο που η Netflix κυριαρχεί.
Εταιρείες από άλλες εποχές, αλλά με παρόμοια δύναμη
Η Netflix έκλεισε το 2024 με 39 δισ. δολάρια έσοδα, σχεδόν ταυτόσημα με τα έσοδα της Warner Bros., η οποία ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1920.
Το εμβληματικό brand της Warner προσφέρει στη Netflix ισχυρό προγραμματικό όγκο, ενισχύοντας την άμυνά της απέναντι σε ανταγωνιστές όπως Disney και Paramount.
Η συμφωνία αναμένεται να εξεταστεί αυστηρά από τις αντιμονοπωλιακές αρχές σε ΗΠΑ και Ευρώπη. Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Ντάρελ Ίσα ζήτησε από τις ρυθμιστικές αρχές να μπλοκάρουν το deal, υποστηρίζοντας ότι θα πλήξει τους καταναλωτές. Η Netflix απάντησε ότι ο μεγαλύτερος ανταγωνιστής της είναι στην πραγματικότητα το YouTube της Alphabet.
Η είδηση προκάλεσε ανησυχία στο Χόλιγουντ, καθώς η Netflix έχει δείξει μικρή διάθεση να στηρίξει τις παραδοσιακές κινηματογραφικές αίθουσες, επιλέγοντας περιορισμένες προβολές για τις ταινίες της.
