Την ενίσχυση της συνεργασίας με τον Οργανισμό Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών (FAO) στους τομείς της σπατάλης τροφίμων, της διαχείρισης υδάτινων πόρων και της επισιτιστικής ασφάλεια, αποφάσισαν η Υπουργός Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος, Μαρία Παναγιώτου και ο Γενικός Διευθυντής του FAO, Qu Dongyu, κατά τη διάρκεια επίσημης συνάντησής τους στη Λευκωσία. Στο επίκεντρο της συνάντησης βρέθηκε επίσης η πρόθεση της Κύπρου να φιλοξενήσει την 36η Περιφερειακή Διάσκεψη του FAO για την Ευρώπη το 2028.
Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε στο Υπουργείο Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος, στο πλαίσιο διήμερης επίσημης επίσκεψης που πραγματοποιεί στην Κύπρο ο Γενικός Διευθυντής του FAO. Προηγήθηκε κατ’ ιδίαν συνάντηση με την Υπουργό, ενώ ακολούθησε ευρεία σύσκεψη με θέμα: «Η επίδραση της κλιματικής αλλαγής στην επισιτιστική ασφάλεια στη Μεσόγειο», με τη συμμετοχή των Γενικών Διευθυντών και Διευθυντών αρμόδιων τμημάτων του Υπουργείου, καθώς και εκπροσώπου της Μόνιμης Αντιπροσωπείας της Κυπριακής Δημοκρατίας στον FAO στη Ρώμη.
Όπως δήλωσε η Υπουργός στους δημοσιογράφους μετά τη συνάντηση, πέραν του εθιμοτυπικού της χαρακτήρα, η επίσκεψη αποτέλεσε μια ουσιαστική ευκαιρία για ανταλλαγή απόψεων και χάραξη συγκεκριμένων βημάτων ενίσχυσης της συνεργασίας με τον Οργανισμό.
Σημείωσε επίσης ότι, κατόπιν αιτήματός της, συναποφασίστηκε να ξεκινήσει επαφή της Κύπρου με εμπειρογνώμονες του Οργανισμού σε τρεις βασικούς άξονες: Τη μείωση της σπατάλης τροφίμων, τη βελτιστοποίηση της διαχείρισης των υδάτινων πόρων και την ενίσχυση της επισιτιστικής ασφάλειας.
«Αυτοί είναι τρεις ιδιαίτερα κρίσιμοι τομείς για εμάς, στους οποίους χρειαζόμαστε την τεχνογνωσία και στήριξη των ειδικών του Οργανισμού», ανέφερε. Ο Γενικός Διευθυντής του FAO ανταποκρίθηκε θετικά και όπως σημείωσε η Υπουργός, τις αμέσως επόμενες ημέρες θα διευθετηθούν οι διαδικαστικές λεπτομέρειες για την υλοποίηση των σχετικών δράσεων.
Παράλληλα, η Υπουργός ενημέρωσε τον κ. Dongyu για την πρόοδο που έχει σημειωθεί όσον αφορά τη δημιουργία στρατηγικών αποθεμάτων ζωοτροφών στην Κύπρο, καθώς και για την έναρξη διαδικασιών δημιουργίας στρατηγικών αποθεμάτων για σιτηρά ανθρώπινης κατανάλωσης, στο πλαίσιο της θωράκισης της χώρας απέναντι σε πιθανές επισιτιστικές κρίσεις.
Παράλληλα, η Υπουργός ανέφερε ότι ανακοίνωσε την πρόθεση της Κυπριακής Δημοκρατίας να διεκδικήσει επίσημα τη φιλοξενία της 36ης Περιφερειακής Διάσκεψης του FAO για την Ευρώπη, η οποία αναμένεται να πραγματοποιηθεί το πρώτο εξάμηνο του 2028. Η Υπουργός εξέφρασε την ελπίδα ότι ο Οργανισμός θα ανταποκριθεί θετικά στην κυπριακή υποψηφιότητα, σημειώνοντας πως η φιλοξενία ενός τόσο σημαντικού διεθνούς γεγονότος θα αποτελούσε ιδιαίτερη τιμή για τη χώρα.
