Η Lockheed Martin παρουσίασε το PAC-3 ACE, ένα νέο αναχαιτιστικό για το σύστημα Patriot που σχεδιάζεται να κοστίζει λιγότερο από το μισό του σημερινού PAC-3 MSE. Η κίνηση απαντά σε ένα από τα πιο πιεστικά προβλήματα της σύγχρονης αεράμυνας: τη χρήση πανάκριβων πυραύλων εναντίον φθηνότερων drones και απειλών.
Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι στοχεύει σε αρχική παραγωγή εντός 36 μηνών. Το πρόγραμμα αναπτύσσεται με αμερικανικούς και ευρωπαϊκούς βιομηχανικούς εταίρους, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση.
Κάτω από τα 2 εκατ. δολάρια
Ένας PAC-3 MSE υπολογίζεται ότι κοστίζει περίπου 4 εκατ. δολάρια. Εφόσον επιτευχθεί ο στόχος της Lockheed, το κόστος του ACE θα μπορούσε να διαμορφωθεί κάτω από τα 2 εκατ. δολάρια ανά μονάδα.
Το νέο όπλο δεν προορίζεται να αντικαταστήσει πλήρως τον MSE, ο οποίος παραμένει σχεδιασμένος για τις πιο απαιτητικές βαλλιστικές απειλές. Στόχος είναι να δημιουργηθεί ένα οικονομικότερο επίπεδο άμυνας για πυραύλους cruise, drones και άλλους στόχους που δεν απαιτούν το ακριβότερο διαθέσιμο αναχαιτιστικό.
Η οικονομία της αναχαίτισης
Οι πόλεμοι στην Ουκρανία και στη Μέση Ανατολή έδειξαν ότι η επάρκεια αποθεμάτων είναι εξίσου σημαντική με την τεχνολογική επίδοση. Μια χώρα μπορεί να διαθέτει προηγμένα συστήματα, αλλά να εξαντλήσει γρήγορα τους πυραύλους της αν κάθε αναχαίτιση κοστίζει πολλαπλάσια από την εισερχόμενη απειλή.
Η Lockheed έχει θέσει στόχο παραγωγικής ικανότητας έως 2.000 PAC-3 MSE τον χρόνο. Το ACE θα μπορούσε να αυξήσει τον διαθέσιμο όγκο και να επιτρέψει στις ένοπλες δυνάμεις να διατηρούν τα ακριβότερα βλήματα για στόχους υψηλότερης αξίας.
Το PAC-3 ACE δείχνει ότι η επόμενη μάχη της αμυντικής βιομηχανίας δεν αφορά μόνο την ακρίβεια, αλλά και το κόστος ανά αναχαίτιση.
