Το Μουντιάλ του 2026 δεν ήταν μόνο το μεγαλύτερο ποδοσφαιρικό γεγονός που διοργανώθηκε ποτέ. Ήταν και ένα οικονομικό πείραμα τεράστιας κλίμακας, με τη FIFA να προβλέπει έσοδα περίπου 13 δισ. δολαρίων για τον κύκλο 2023–2026, έναντι 7,6 δισ. στον προηγούμενο κύκλο.
Η διεύρυνση σε 48 ομάδες και 104 αγώνες, σε 16 πόλεις των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού, αύξησε θεαματικά τα τηλεοπτικά δικαιώματα, τις χορηγίες, τη φιλοξενία και τις πωλήσεις εισιτηρίων. Τα στοιχεία προκύπτουν από τον αναθεωρημένο προϋπολογισμό της FIFA και την επίσημη μορφή της διοργάνωσης.
Οι μεγάλοι νικητές
Η FIFA κέρδισε από περισσότερα παιχνίδια και περισσότερο τηλεοπτικό χρόνο. Οι εταιρείες αθλητικών ειδών κατέγραψαν ισχυρές πωλήσεις, με τη Nike να αναφέρει υπερδιπλασιασμό των πωλήσεων εμφανίσεων σε σύγκριση με το 2022. Η Adidas είδε τη φανέλα του Μεξικού να ξεχωρίζει, ενώ οι αλυσίδες λιανικής επωφελήθηκαν από την πορεία μεγάλων εθνικών ομάδων.
Ισχυρός κερδισμένος ήταν και ο κλάδος του στοιχήματος. Εκτιμήσεις της αγοράς τοποθέτησαν τον συνολικό τζίρο κοντά στα 50 δισ. δολάρια, δηλαδή περίπου 500 εκατ. δολάρια ανά αγώνα.
Η δυναμική τιμολόγηση και το κόστος για τους φιλάθλους
Η άλλη πλευρά του ρεκόρ ήταν οι τιμές. Το φθηνότερο επίσημο εισιτήριο για τον τελικό ξεκινούσε από περίπου 2.030 δολάρια. Λίγες ημέρες πριν από τον αγώνα, οι χαμηλότερες τιμές στη δευτερογενή αγορά ξεπερνούσαν τα 6.500 δολάρια, ενώ ο μέσος όρος πλησίαζε τα 11.000 δολάρια.
Η επίσημη πλατφόρμα μεταπώλησης χρέωνε προμήθεια 15% στον αγοραστή και 15% στον πωλητή. Παράλληλα, η μετακίνηση προς ορισμένα γήπεδα και η διαμονή στις πόλεις-οικοδεσπότες αύξησαν περαιτέρω τον λογαριασμό.
Το σύνθετο αποτύπωμα στις πόλεις
Η διοργάνωση συνδέθηκε με περίπου 185.000 προσωρινές θέσεις εργασίας. Ωστόσο, τα οφέλη δεν μοιράστηκαν ισότιμα. Σε ορισμένες πόλεις τα ξενοδοχεία κατέγραψαν πληρότητες χαμηλότερες από τις προσδοκίες, ενώ αλλού η ζήτηση ξεπέρασε το 80%.
Το Μουντιάλ του 2026 απέδειξε ότι το ποδόσφαιρο μπορεί να παράγει έσοδα βιομηχανικής κλίμακας. Έδειξε όμως και το όριο του μοντέλου: όσο η εμπορική αξία μεγαλώνει, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος ο απλός φίλαθλος να μετατραπεί σε θεατή από απόσταση.
