Της Χριστίνας Σκέντζιου*
Το καλοκαίρι του 2025 η Κύπρος θα βρεθεί στο επίκεντρο του ευρωπαϊκού αθλητισμού, φιλοξενώντας έναν από τους τέσσερις ομίλους της τελικής φάσης του FIBA EuroBasket 2025, της μεγαλύτερης διοργάνωσης που έχει έως τώρα αναλάβει η χώρα. Πίσω όμως από τη σκηνή, υπάρχει μια αθέατη αλλά καθοριστική δύναμη, οι εθελοντές. Οι άνθρωποι, που με το χαμόγελο, την αφοσίωση και τον ενθουσιασμό τους, θα δώσουν πνοή σε κάθε πτυχή της διοργάνωσης και θα αποτελέσουν την κινητήρια δύναμη για την επιτυχία της.
Η ανταπόκριση στο κάλεσμα για εθελοντική συμμετοχή ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Πάνω από 600 άτομα υπέβαλαν αίτηση, με 373 να επιλέγονται κατόπιν αξιολόγησης βάσει εμπειρίας, διαθεσιμότητας και ενδιαφερόντων. Ανάμεσά τους άτομα ηλικίας από 16 έως 70 ετών, από κάθε γωνιά της Κύπρου και από 15 χώρες του εξωτερικού, μεταξύ των οποίων η Ελλάδα, η Γαλλία, η Σερβία, η Ολλανδία, η Νορβηγία και το Καζακστάν.
Οι εθελοντές αναλαμβάνουν καθοριστικούς ρόλους, από την εξυπηρέτηση θεατών και την υποστήριξη των ομάδων, μέχρι τις μεταφορές, τη διαχείριση των VIP, την τηλεοπτική παραγωγή και την ιατρική βοήθεια. Πολλοί φέρνουν μαζί τους πολύτιμη εμπειρία από προηγούμενες διεθνείς διοργανώσεις, ενώ άλλοι συμμετέχουν για πρώτη φορά με ενθουσιασμό και διάθεση προσφοράς. Ανάμεσά τους μαθητές και φοιτητές, επαγγελματίες και στελέχη, οικογένειες, παρέες και άτομα που έρχονται μόνοι, αλλά θα φύγουν με νέες φιλίες.
Πέραν όμως από τους αριθμούς και τους ρόλους, εκείνο που ξεχωρίζει είναι οι προσωπικές ιστορίες πίσω από κάθε δήλωση συμμετοχής. Αδέλφια από τη Νορβηγία που θέλουν να ζήσουν μαζί αυτή την εμπειρία, μια νεαρή από το Καζακστάν που συγκεντρώνει χρήματα για να έρθει στην Κύπρο, εθελοντές που οργανώνουν κοινή διαμονή για να μοιραστούν το κόστος και να χτίσουν φιλίες, οικογένειες Κυπρίων που δηλώνουν συμμετοχή μαζί, μικροί και μεγάλοι, για να ζήσουν μια μοναδική αθλητική εμπειρία ζωής.
Η επιτυχία τέτοιων μεγάλων διοργανώσεων εξαρτάται πρωτίστως από τους ανθρώπους που τις απαρτίζουν. Και οι εθελοντές αποτελούν την ψυχή της κάθε διοργάνωσης. Είναι αυτοί που μετατρέπουν έναν αθλητικό θεσμό σε ζωντανή εμπειρία, σε γιορτή συμμετοχής, συνύπαρξης και έμπνευσης. Χαρακτηριστικές εξάλλου ήταν και οι δηλώσεις που έγιναν κατά την πρόσφατη παρουσίαση της νέας στρατηγικής συνεργασίας της ΚΟΚ με την ΕΚΟ Κύπρου, όπου υπογραμμίστηκε ότι η μεγάλη αυτή διοργάνωση δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς τους εθελοντές που θα αποτελέσουν την ψυχή του EuroBasket 2025. Από την πλευρά του ο Πρόεδρος της ΚΟΚ, Ανδρέας Μουζουρίδης, επεσήμανε ότι το 2025 θα είναι το καλοκαίρι που η Κύπρος θα ζήσει στον ρυθμό του μπάσκετ. Χιλιάδες εθελοντές, φίλοι του αθλήματος και φορείς εντός και εκτός Κύπρου θα συμβάλουν με όλη τους τη δύναμη για την επιτυχία του EuroBasket.
Η πραγματική επιτυχία του EuroBasket 2025 θα αναδειχθεί μέσα από τις στιγμές που θα μείνουν χαραγμένες στη μνήμη όλων όσοι θα το ζήσουν με τα αυθόρμητα χαμόγελα, οι ανθρώπινες συνδέσεις και τη ζεστασιά της συμμετοχής. Οι εθελοντές είναι εκείνοι που θα δώσουν πνοή στη διοργάνωση, θα γεμίσουν τους χώρους με ενέργεια και θα μετατρέψουν το τουρνουά σε μια εμπειρία ζωής.
Για την Κύπρο το FIBA EuroBasket 2025 είναι μια ευκαιρία να δείξει τι μπορεί να πετύχει. Και χάρη στους εθελοντές της, έχει ήδη ξεκινήσει να το αποδεικνύει.
