Αμερικανοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν το Σαββατοκύριακο στο Ομάν με εκπροσώπους των Χούθι της Υεμένης, δήλωσαν πέντε πηγές με γνώση του θέματος, εν μέσω της ευρείας επίθεσης της υποστηριζόμενης από το Ιράν οργάνωσης που έχει εκδιώξει δυνάμεις υποστηριζόμενες από τη Σαουδική Αραβία από μεγάλα τμήματα της δυτικής Υεμένης.
Στις αρχές του μήνα, οι Χούθι κατέλαβαν ολόκληρη σχεδόν την ακτογραμμή της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, περιλαμβανομένων περιοχών που τους δίνουν τον έλεγχο του στενού Μπαμπ ελ Μάντεμπ, στρατηγικής σημασίας για τη διεθνή ναυσιπλοΐα.
Η συνάντηση, η οποία δεν είχε δημοσιοποιηθεί, πραγματοποιήθηκε στην αμερικανική πρεσβεία στο Μουσκάτ, σύμφωνα με τρεις από τις πηγές, οι οποίες μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας. Δύο πηγές ανέφεραν ότι η κυβέρνηση του Ομάν, που λειτουργεί εδώ και χρόνια ως περιφερειακός διαμεσολαβητής, βοήθησε στη διοργάνωσή της.
Η Κυβέρνηση Τραμπ χαρακτήρισε τους Χούθι «ξένη τρομοκρατική οργάνωση» τον Μάρτιο του 2025. Ωστόσο, η Ουάσινγκτον έχει διαπραγματευτεί στο παρελθόν με την οργάνωση, καταλήγοντας τον Μάιο του 2025 σε συμφωνία κατάπαυσης του πυρός, έπειτα από δύο μήνες αμερικανικών πληγμάτων σε θέσεις των Χούθι με στόχο να σταματήσουν οι επιθέσεις κατά πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα.
Ο Αμερικανός Πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε το Σάββατο ότι οι Χούθι επικοινώνησαν με την κυβέρνησή του ζητώντας από τις ΗΠΑ να μην εμπλακούν στον πόλεμο της Υεμένης. Ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε τη Δευτέρα ότι η Ουάσινγκτον βρίσκεται σε απευθείας επαφή με την οργάνωση, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Κατά τη συνάντηση, η οποία σύμφωνα με μία πηγή πραγματοποιήθηκε την Κυριακή, οι Χούθι διαβεβαίωσαν ότι δεν προτίθενται να επιτεθούν σε αμερικανικά πλοία και ότι παραμένουν δεσμευμένοι στην κατάπαυση του πυρός του 2025 με τις ΗΠΑ, ανέφεραν δύο πηγές.
Μία από αυτές πρόσθεσε ότι οι Χούθι διαβεβαίωσαν επίσης πως δεν θα επιτεθούν σε ισραηλινά ή άλλα εμπορικά πλοία, με εξαίρεση όσα ανήκουν στη Σαουδική Αραβία.
Σύμφωνα με δύο πηγές, την αμερικανική πλευρά εκπροσώπησαν μέλη του προσωπικού της πρεσβείας. Στην αντιπροσωπεία των Χούθι συμμετείχε, μεταξύ άλλων, ο Μοχάμαντ Αμπντουλσαλάμ, ανώτερο στέλεχος της οργάνωσης με έδρα το Μουσκάτ που τελεί υπό αμερικανικές κυρώσεις, καθώς και ο Αμπντελμαλίκ αλ Αζίρι.
Εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δεν επιβεβαίωσε τη συνάντηση, αλλά δήλωσε ότι η διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και η αποτροπή της εξαγωγής τρομοκρατίας από τη Μέση Ανατολή βρίσκονται στον πυρήνα των αμερικανικών συμφερόντων.
Η πρεσβεία του Ομάν στις ΗΠΑ και ο Αμπντουλσαλάμ δεν απάντησαν σε αιτήματα για σχόλιο.
Την περασμένη εβδομάδα, οι Χούθι απέκτησαν ουσιαστικό έλεγχο ολόκληρης της ακτογραμμής της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα, περιλαμβανομένων του λιμανιού Μούχα και του νησιού Περίμ, γνωστού και ως Μαγιούν, που χωρίζει στα δύο το στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ.
Οι Χούθι, οι οποίοι κατέλαβαν την πρωτεύουσα Σαναά το 2014, πολεμούν εδώ και περισσότερο από μία δεκαετία εναντίον συνασπισμού υπό τη Σαουδική Αραβία. Οι εχθροπραξίες είχαν ατονήσει τα τελευταία χρόνια, αλλά αναζωπυρώθηκαν τον Ιούλιο, όταν οι Χούθι κήρυξαν αποκλεισμό στα σαουδαραβικά πλοία στην Ερυθρά Θάλασσα ως απάντηση στον αποκλεισμό λιμανιών της Υεμένης από τη Σαουδική Αραβία.
Ο ντε φάκτο ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν επικοινώνησε τηλεφωνικά με τον Τραμπ την περασμένη εβδομάδα ζητώντας αμερικανική στρατιωτική υποστήριξη, εν μέσω της ταχείας προέλασης των Χούθι.
